红袖拂过，沙盘上的山河尽数倾覆。
书房内陷入沉寂，唯有铜漏滴答作响。夕阳的余晖透过雕花窗棂，在猩红地毯上投下斑驳的光影。晚风挟着庭院里海棠的芬芳，轻轻掀起案上散落的宣纸。
朱昭宁立在窗前，火红裙摆被镀上一层金边。她凝视着天边如火的晚霞，忽然开口：“红缨，若有朝一日，本宫为达目的抛却所有尊严，你可会轻看本宫？”
窗外廊下传来铠甲轻响：“殿下若真想要那许公子，属下今夜便可——”
“非指此事。”朱昭宁指尖划过窗棂积尘，“此事强求不得。”
她忽然自嘲般轻笑一声，“罢了，本宫自有决断。”
窗外再无应答。
晚风拂动她垂落的青丝，霞光映得那张英气逼人的脸庞竟显出几分脆弱。“师尊…哥哥…”
她以指尖蘸着窗台积灰，在檀木窗框上写下又迅速抹去，“究竟哪个更令人不齿？”
最后一笔划得极重，指甲在木料上留下浅浅的痕。她猛地攥紧拳头，眼中闪过一丝屈辱：“吾宁死！”
……
马车内，沉水香在鎏金香炉中静静燃烧。
许舟与苏朝槿相对而坐，各自望着窗外流动的街景。车轮碾过青石板的声响规律而沉闷，直到临近苏府，苏朝槿才打破沉默：
“姐夫，近日姐姐可曾…与你同宿？”
许舟手指一颤，茶盏中的水面荡起涟漪。他抬眼看向这位向来知书达理的小姨子，却见她神色坦然中带着几分探究。
“记不清了。”
他垂眸抿了口茶，氤氲热气模糊了表情。
苏朝槿轻叹：“看来是没有。”
她指尖摩挲着袖口绣纹，“不想这等闺阁私事，竟连大公主都知晓了。”
车厢再次陷入沉默。许舟望着窗外渐暗的天色，忽然感到袖口一紧。苏朝槿不知何时凑近了些，眼中含着复杂的情绪：“姐夫，对不住…”
“二小姐何出此言？”
她脸颊飞起红霞，声音轻若蚊呐：“其实…朝槿可以代姐姐…”
“二小姐！”许舟突然提高声调，“不如我们聊聊三国趣闻？比如曹魏爱人妻，东吴喜萝莉，蜀汉全是基…”