与此同时，一道冰冷的电子音在许舟脑海中清晰响起：“奖励已发放。”
许舟又向二狗打听了一些情况后，此刻，他心中已隐隐有了判断。
他猜测，这村子里潜藏着一个邪修，正暗中炼制伥鬼。
每晚子时，便是那邪修动手之时，精准无误地夺走两条人命。
许舟详细盘问二狗后发现，这些遇害者竟有着惊人的共同点，他们的出生年月似乎遵循着某种隐秘的规律，像是被一只无形的大手刻意编排。
许舟暗自思忖，或许炼制伥鬼需要满足一些特定条件，而这出生年月的联系，极有可能就是关键所在。
知晓这些后，许舟心中的恐惧悄然褪去，取而代之的是满满的冷静与思索。
许舟合上那本从鼎盛商会淘来的《玄门正典》，书脊上镶嵌的鲛人泪在暮色中泛着冷光。书中夹着的金箔书签正停在“炼心”篇，墨迹里掺着朱砂的批注格外刺眼——"邪修渡劫，如履刀山"。
他记得很清楚，炼心境是修士的分水岭。那些靠杀人夺魂提升功力的邪修，往往卡在“问心”这一关。
书里打了个比方：正派修士过炼心境像走独木桥，邪修却得在万丈悬崖间踩着蜘蛛丝过去。倒不是天道不公，而是恶事做多了，心魔自然比常人多出千百倍。
但总有些疯子能闯过去。许舟摩挲着书页边缘的裂口，那里记载着千百年前修行初期的血案：某个魔头突破炼心境后，三日屠尽青州十二城。
墨迹在此处晕染开来，像是被血水浸泡过。
“所以真正的魔头不会窝在山沟里。”
许舟对着空气自言自语，手指无意识地在案几上画符。思索片刻，他又问：“你们村长呢？按理说，村长必须有修为在身，为何没反抗？也没去报官？”
二狗就是在此时打了个响亮的喷嚏。孩子蜷缩在太师椅里，擤鼻涕的动静像坏掉的风箱，却在说到“五十个人”时突然绷直脊背：“村长爷爷的家人被坏人抓了，那人对村长说，只要有人去报官就杀光所有人。他说他不想惹事，只杀够50个人就离开。那坏人来的时候，我娘就把我藏在地道里了，所以没被发现……”
就在这时，汀兰端着药碗进来时，烛