七月的热浪裹挟着蝉鸣，将葫芦湾村的老槐树蒸得枝叶低垂。村活动大院门前的晒谷场挤满了人，大红横幅被热风掀起边角，\"热烈欢迎大学生返乡\"的鎏金大字在日光下泛着粼粼波光。小和平和小齐等人立在临时搭建的红绸台子下，白衬衫后背洇出深色汗渍，却掩不住他们眼底跳动的星光——那是在象牙塔里淬炼出的锋芒，此刻正迫不及待要投向生养自己的土地。
\"乡亲们！咱们葫芦湾的金凤凰飞回来了！\"香玲踩着木梯登上讲台，蓝布衫被风鼓起，手里那支缠着胶布的旧话筒突然爆出刺啦声响。台下顿时炸开锅，板凳挪动的吱呀声、此起彼伏的喝彩声，混着谁家孩子的笑闹，将晒谷场搅成沸腾的海洋。
\"听说小和平读的是农业大学？小齐那丫头在城里拿了设计大奖呢！\"人群里的议论声像麦浪般翻涌。香玲扶了扶滑到鼻尖的老花镜，眼角的皱纹里盛满笑意：\"孩子们，你们书包里装的不只是课本，更是咱们村的盼头！把那些洋学问往果园里、石材厂上一用，保准让葫芦湾的苹果甜过蜜，石材销到外头去！\"
树荫下，许前进踮着脚往前挤，草帽檐早被汗水浸得发黄。他肘击身旁的周美丽，声音里藏不住骄傲：\"美丽姐，你瞧和平这架势，真成大气候了！想当年他爬树掏鸟蛋，把果园闹得鸡飞狗跳\"
\"可不？\"周美丽鬓角的银丝在风里轻颤，纳鞋底的手指顿了顿，\"要不是大伙凑钱供他读书，哪有今天？这孩子打小就攥着苹果核说，将来要让葫芦湾的名字响遍全国。\"
话音未落，小和平已经拨开人群挤过来。他额发黏在脸上，脖颈还沾着路上的尘土，却笑得灿烂：\"爹，我和小齐商量好了，先从果园下手！\"
许前进板起脸，粗糙的手掌拍在儿子肩头：\"没规矩！见了美丽大娘也不知道问好？\"
\"美丽大娘好！\"小和平吐了吐舌头，从帆布包里掏出个皱巴巴的笔记本，\"现在正是套袋关键期，我学的生物防治技术能减少农药，还能\"
周美丽心疼地拉住他晒得黝黑的手：\"傻孩子，刚坐完长途车也不歇着？\"
\"大娘，等不及了！\"小和平眼睛亮得惊人，指了指远处连绵的果园，\"咱