上次他被麴义戏耍了一回，一直心存不满，后来打听到麴义根本没有这样的智计，他便知道那个缓兵之计是董顺的手笔，反而对董顺耿耿于怀。
曹操板起脸道：“元让（夏侯惇字），不可对荀先生无礼！”
夏侯惇嘟囔道：“那他怎么怎么长他人志气，灭自己威风？”
荀彧委婉地说：“我不是说曹公打不过他，而是说要打下河内，付出的代价太大。”
曹操好奇道：“河内究竟有多少人，多少兵？”
荀彧道：“河内共有九十六万人口，二万七千兵。”
曹操皱眉道：“不对，我怎么记得河内是八十多万人口？”
“曹公没记错，是新增了八万饥民。”
夏侯惇笑道：“饥民如何能算人口？他们居无定所，吃了上顿没下顿，说不定隔天就死了。”
“是啊，在我们这儿，在大汉天下任何一个郡，饥民都是不算人口的，偏偏在河内郡要算！在官府的帮助下，饥民们修水利种作物，甚至给军营造箭枝，用各种方法换饭吃。”
曹操道：“以工代赈，不是什么新鲜事。”
荀彧又道：“那董素卿买了很多牛，把官牛租给老百姓，如果是垦荒，甚至不用租金，直接借耕牛给他们。所以饥民们开荒热情很高。”
“有地方豪强意图兼并，董素卿为了饥民，甚至杀了一百多个人，让豪强们心惊胆战。”
夏侯惇哈哈一笑：“这种事情孟德也做过，不过是为了政令实施，不是为了饥民。”
曹操道：“董素卿在担任洛阳北部尉的时候，就素有酷吏之名，如今当了太守，自然是要杀人的。”
荀彧听出曹操话中有点微微的酸意，刚满二十岁就成为封疆大吏，如此成功的人生，怎么能不让曹操眼红呢？
这种眼红，曹操本来是藏在心里，但当荀彧劝他不要谋取河内的时候，他的真心思稍微被释放出来一点。
曹操马上掩饰情绪，道：“九十六万人，才征二万七千兵，倒是求稳！想必是荀公达的建议。”
征兵率甚至小于百分之三，这是极宽厚的。
荀彧道：“董素卿上任还不到一年，我估计明年春耕之后才是重