“父亲，”世子叩首时额头触到凉玉砖面。既然王爷都发话了，陆相以及其他人都不好再规劝什么。
一旁观看的老头起身走到身前，扶起了世子，“颍州凶险，我让伴花随你同行，说不定还能帮上你的忙，她不光会扎针，还擅长制毒解毒。”
王爷忽然咳嗽起来，胸口剧烈起伏，一旁赵王忙不迭递上茶水。世子上前查看情况，见得王爷朝他微微颔首，眼角细纹里藏着只有父子能懂的暗号。
“便依渊儿吧。”王爷靠回轮椅，手指虚点两下，“颍州凶险，就当渊儿的试金石吧！”
燕王忽然笑了，银镯在光影里泛着冷光，他望向世子，“贤侄若需要助力，叔父可修书给梁国出兵。”
世子弯腰谢过，目光掠过龙居阁外的粼粼波光。沐家造船案牵扯众多，虽然王爷劝阻圣上暂缓查阅北湖案牍库，但此次若能成功，正是他立威的契机。颍州之行，与其说是查案，不如说是敲打南都朝臣权贵的机会。
阁中一时寂静，唯有蝉鸣穿透荷叶而来。北湖水面映着龙居阁飞檐，像极了早朝时丹墀上那滩混着金粉的血迹——有些路，必须沾着血才能走通。
南都，太子府
太子府后堂飘着荷叶粥的清香，缠枝莲纹屏风隔开暑气，冰裂纹瓷碗里的冰镇酸梅汤咕嘟嘟冒着气泡。世子刚褪了外袍，露出裹着纱布的左臂，公主正用银匙搅着案上的川贝雪梨羹，见世子进来，指尖轻轻按了按他腕脉：“太医说金创药要换三次，怎的早朝时又扯裂了？”
“贞孝放心，不过是皮外伤。”世子任公主擦拭额角细汗，余光瞥见可雅正踮脚从博古架上取伤药，此刻却因动作幅度过大，鬓边玉簪勾住了垂落的靛青纱幔。倒是之心，捧着青瓷碗坐在雕花拔步床上，绣着并蒂莲的帕子绞得发皱，腕上陆相送的翡翠镯撞在碗沿叮当响。
“渊哥哥尝尝这莼菜鲈鱼烩，”之心终于鼓起勇气开口，声音像浸了水的绵缎，“是我亲自下厨做的……”话未说完，便见廊下有人影晃动，身着月白襕衫的立涣世子已提