这客栈平日里人来人往，生意还算不错。有几个赶车的商人，常年奔波各地贩运货物，每次路过这里，都会在张老汉的客栈落脚，一来二去，便和张老汉熟悉了起来。
这天傍晚，夕阳的余晖洒在大地上，四个赶车的脚夫风尘仆仆地来到客栈。他们又累又饿，本想着在客栈好好休息一晚，可没想到店里的客房已经住满了。此时天色已晚，再往前赶路，就只能在荒郊野外过夜了。四个脚夫心里犯起了愁，他们苦苦哀求张老汉，无论如何都要想办法让他们住下。
张老汉本就善良，开门做生意，也不想拒绝客人。他皱着眉头，思索片刻，突然想到一个地方，可又有些犹豫，不知该不该说。脚夫们见他欲言又止，赶忙说道：“老人家，只要能有个遮风挡雨的地方睡觉就行，我们都是出苦力的人，哪会挑三拣四呢！”
张老汉这才咬咬牙，道出实情。原来，他的儿媳刚去世不久，尸体还停放在屋内，儿子出去购置棺材还未回来。这停尸的房间倒还宽敞，或许能安置这几位客人。脚夫们听了，虽心里有些发怵，但实在没有别的办法，也只好答应了。
张老汉带着他们来到儿媳停尸的房间。一进门，只见一张破旧的木桌上点着一盏昏暗的长明灯，豆大的火苗在微风中摇曳，映得整个房间阴森森的。桌子后面挂着一幅白色的帷帐，帷帐下的灵床上躺着一具女尸，身上盖着一张薄薄的纸。里屋是一间大通铺，看起来还算干净。
四个脚夫赶了一天的路，早已疲惫不堪。他们简单收拾了一下，便倒头睡下。不一会儿，房间里就响起了此起彼伏的鼾声。
其中一个叫李二的脚夫，刚要进入梦乡，迷迷糊糊中，突然听到灵床那边传来“咔咔”的声音。他一个激灵，瞬间清醒过来，心里“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。他缓缓睁开眼睛，朝着灵床望去，这一看，差点把他的魂都吓飞了。
只见灵床上的女尸不知何时已经坐了起来，身上的纸也被揭开，正静静地看着他们。李二大气都不敢出，心脏在胸腔里疯狂跳动，仿佛要冲破胸膛。他想叫醒同伴，可