方宁检查了死状，管事应是自杀。
她眯眼，望着那管事因痛苦而瞪圆的眼，与护在怀里的宝蓝香囊，低声道：“你是在护住送你香囊的人吧。但我也不会善罢甘休，该你们担下的罪责，桩桩件件，我都不会放过。”
语罢，她提步往皇后偏殿去，经此一事，也该向皇后赴命了。
她回到皇后宫中，借着为皇后送安神汤的机会，又以要为娘娘作法驱散邪运为理由，让皇后屏退左右。
在鎏金仙鹤香炉升起的沉香雾霭中，方宁压低声音道：“娘娘，下官查清了。宫中凶兽，乃西南濮人所养的鼍龙。而我昨日在莲池遇到的，应该就是鼍龙。加之今日御膳房一事，下官猜测那管事应是靠购买烂肉，来支撑开支给鼍龙供养，至于那去冷宫的人影，约莫也与鼍龙有关。”
“西南濮人？本宫想起一事。前朝有位废妃来自西南，就住在宫中北角的冷宫，五年前因病去世后，独留下一位瞎了一只眼的老嬷嬷。”皇后认真思索，视线不时望向屏风罅隙露出的那抹明皇衣角，无奈道：“旁人也就算了，方大人你也要瞒？”
语罢，皇上从金丝楠木屏风中幽幽走出，腰间九环玉带随着步伐泠泠作响，抬眼见方宁眼底无丝毫惊色，少有的打趣道：“方大人什么都好，就是太无意趣。你刚进皇后宫中，就发现朕了吧。”
方宁本是不愿掺和帝后闺房之事，奈何她不提，这两人上杆子要她参与，行礼道：“陛下龙章凤姿，普天之下无人能比拟，很难忽略。”
皇上对方宁敷衍至极的溜须拍马，无言掠过，认真打量方宁一巡，欣赏道：“朕就知道，要你来查宫中一案是对的。此巨兽在宫中多留一日，便是多一分危机。你可有应对之策？”
方宁抿唇沉思片刻，再抬头时，神采奕奕道：“有，但这事需要陛下与娘娘的配合。”
说罢，帝后相视一笑，一副任君处置的泰然模样。
戌时的更漏声尚未落尽，凤仪殿的琉璃瓦便炸开一声惨叫，“凶兽，是凶兽！救本宫！”
皇后的声色极致凄厉，染血的广袖扫过鎏金烛台，整个人重重跌在青玉屏风前。
整座凤仪殿浴火而亮，焰色如浪海，掀翻了整座深宫的宁静。
“快来人！护驾！皇