隐星镖被重重地弹回方宁手中。
她惊疑不定地看着那个击退了自己武器的人。
她认出来了！
那人用刀的手法，与她父亲遇害时身上的那道致命伤一模一样！
方宁登时怒火中烧，再次掉转马头，将三十六枚隐星镖尽数飞射而出，直取那首领性命。
那首领被隐星镖围攻得狼狈至极，身上被划得破破烂烂，衣衫褴褛。但就在隐星镖要直击他要害之时，他收起反攻的心思，苟着拍马掉头，下令撤退，却不料慌乱中一枚令牌从他前襟内掉了出来。
他正想去接，却被另一枚隐星镖牵制住，只得弃之而逃。
攻守之势一旦异形，方宁一行人便势不可挡，一路势如破竹击退了来犯的杀手。唯一让方宁可惜的是，没有取到那人项上首级！
方宁下马，拾起那人掉了的令牌，只见上面明晃晃地刻着“任北”二字，大约是这群暗卫的身份铭牌。
方宁沉下脸色，想乘胜追击，沈昱在一旁显然看出了什么，握住她的手臂，劝道：“穷寇莫追。先走吧，师叔还在山寨那边等我们。”
方宁不语，最终还是点了点头。
等回到谷地，时间已近日暮。
沈昱带来的军队清剿了此处的贼人，将被强制掠来的小卒和妇女遣返原籍，如有愿意成婚者，需经父母之命媒妁之言，再另行成婚。
不过他们还是晚了一步，由于有某位大人物的通风报信，柴威早已提前一步得知了消息，被暗卫护送着逃走了。
幸而逃得太匆忙，书房内其与蒋太师勾结的证据未被带走。
等沈昱三人回去时，邵夫子已经带人将这些罪证收集完毕。
趁落日还未完全沉下，方宁与沈昱修书一封，将诸事简扼说明，还附上了陈寅这个举人平叛有功的事情，一并寄往京城。
不日，汴京便传来旨意，要沈昱三人将柴威等人谋反的证据，以及功臣陈寅一道带回京城。
事不宜迟，接到圣意后，四人将此事后续交与当地官府处理，即刻动身前往汴京
天空剖出细微的晨光，风还在簇簇的响。
山谷外的旷野从远方刮来冬日的风，