“我们此番从陇西而来，要往岐县中去，用这些货物换点食盐回来，”范况拍拍身后的沉甸甸的货物说到，“你们跟了我们是好事，不然等下过了那边的山头，怕是要遇上土匪呢！”
“土匪？此话怎讲？”沈昱微微皱眉。
“你们人生地不熟的，所以不知道，那边山头过去离岐县不远就是一处盐卤地，原来是为官家的所有，可不知何时竟来了一窝土匪，将那块地强行占为己有。无论谁来都得交翻了倍的盐税！”范况显然对此事有满腹牢骚要发，得了这话才痛痛快快地说了出来，“这岐县的盐啊，真是一年比一年高了！”
身后不知是谁呸了一声，附和道：“可不单是盐呢，过路的商贩被他们见着了可是也要雁过拔毛的！”
“竟然还有这种事？官家不管吗？”方宁好奇地问道。
“官家？哼，我可听人说，这土匪后面指不定就是那个官家呢！”那人对此话嗤之以鼻，“那群土匪的首领可是个女人，谁知道她哪里来的这种手腕？”
“马三家的！说话把着点关，”范况对那人呵斥了一声，转而挠挠头对方宁二人道，“那群土匪的首领秦香不是什么好应付的家伙，她心狠手辣，狡诈多疑，而且睚眦必报，凡是得罪过她的人都没有什么好下场。等过了那座山头，你们也要小心行事，千万别被她盯上了。”
寒风刺骨，从耳畔呼啸而过。方宁闻言收敛起脸上的从容，望着眼前白茫茫的萧瑟一片，神色凝重起来。沈昱此时也如临大敌，却听到马车里的邵无涯正唤自己，于是赶忙掀帘子进去把事说给邵夫子听。
天上不知何时飘起了雪，越过覆雪的山头，一行人不出所料地遇上了拦路的土匪，幸而有熟门熟路的范况作保，他们才有惊无险地走了过去。
此后，还有一队从盐卤地出来的运盐队伍与他们同行。好在几队人相安无事。直到进了城，方宁几人才与范况一行人分开。
因为马三家的那句话，入了城，方宁不由留意了一番与他们一同进城的那支运盐的队伍，却见他们七拐八扭了几条街后，径直往一户人家的大院后面去了。
“嗯？”她用手肘捅了捅沈昱，“你看那是哪户人家？”
沈昱随她一道尾随在运盐队后面，听罢此言仔细打量了一番