“歇着吧。＂老皇帝收回手，袍角扫落茶盏。
青瓷碎裂声中，他听见如妃轻唤，声音软糯，却没了记忆里那人的的清冷。
他踏出宫门，夜雨扑面，走在长廊，脚步却越来越慢。
记忆如潮水般涌来，将他拽回二十年前的幽暗岁月。
那时他还是不受宠的三皇子，常溜进御花园的茉莉丛。
她是先帝新纳的淑妃，不过比他大三岁。
两人总在花架下偷闲，她踮脚摘茉莉簪在鬓边，转身时发梢扫过后颈，带着若有若无的香气。
＂三殿下又偷跑来了？＂她笑着把新摘的花递给他，手腕上的银镯叮当作响。
他红着脸接过，看她裙摆扫过青苔，在石板上留下淡淡水痕。那些午后，他们谈诗词、说趣事，仿佛忘了宫墙里的算计。
变故来得猝不及防。党争白热化时，政敌翻出他与淑妃来往的密信。流言像毒蛇般蔓延，说他觊觎庶母、意图不轨。老皇帝记得那个暴雨夜，雷声震得窗棂发颤。他攥着防身的短刀，冒雨冲向淑妃寝宫。
还未进门，先听见宫女哭喊。推开门，血腥味扑面而来。淑妃倒在榻前，胸口插着匕首，身下的红裙浸满鲜血。她艰难转头，露出左肩那片胎记——血色晕染间，宛如一朵正在盛放的桃花。
＂别管我．快走＂她气若游丝。老皇帝扑过去想抱住她，却只摸到逐渐冰冷的指尖。侍卫冲进来时，他看见淑妃最后的眼神——带着释然，也带着不舍。
那画面成了他的梦魇。此后二十年，他登上皇位，却再没见过那样的胎记。直到半月前，叶相之女叶宛兮跪在宫门前求赦。宽大的囚服滑落肩头，老皇帝呼吸一滞——那抹桃花胎记，竟与记忆里的如出一辙。
雨越下越大。老皇帝摸向胸口。那里藏着块褪色的绢帕，上面还沾着二十年前的血迹。他知道叶相他们说的没有错，叶宛兮这女孩子心思太重，不是良人，而且她蓄意投靠自己肯定有所图谋。
甚至她可能都不会满足于一个小小的如飞的头衔。
可少年时不能完成的美梦，到了如今已经是他不能阻止的行动。
他必须让她留在自己的身边，必须。