如今，高蔚生的人接手后，不仅没有减轻百姓负担，反而变本加厉。
他们打着为安西发展、筹备军资的幌子，将各种苛捐杂税强加给百姓，什么“守城费”“防寇捐”“丝路维护银”。
名目繁多，令人眼花缭乱。
田间劳作的农夫，辛苦一年，收获的粮食还不够缴纳赋税。
城中的小商贩，每日起早贪黑，挣得那点微薄利润，也被层层盘剥，到最后所剩无几。
百姓们怨声载道，可又敢怒不敢言，因为他们深知，这些官员背后是高蔚生撑腰。
而高蔚生则利用这些搜刮来的钱财，一方面暗中与西域势力结交。
用金钱打通关节，获取情报与支持。
结交各国权贵，为安西在这块上周旋。
另一方面，则招兵买马，豢养私兵，为或可能带来的战事做准备。
“侯爷，你可知最早波斯鼓噪西域诸国，是在何时？”
“何时？”
“是在贞观七年！”高蔚生的情绪突然崩溃，红着眼眶嘶吼道：“是贞观七年！你知道吗，那时我才刚到安西，脚跟都还没站稳，波斯就挑动西域诸国攻打安西！”
“周边局势瞬间剑拔弩张，安西危在旦夕，我哪还有时间去慢慢整饬吏治、安抚百姓？只能先想尽办法保住安西，让武朝在这片土地上还有立足之地！”
“我手里得有钱！”
“我得摸清他们的意图、虚实，找到制衡之法，我得让他们不敢轻易对安西动手！”
“那些年，我在各方势力间如履薄冰，稍有不慎，便是万劫不复……”