萧铣我们在前文多次提到过，他在岳州起兵反隋，自称梁公，后自称梁王。起兵后，迅速扩大了势力范围，东至九江，西至三峡，南至交趾，北至汉水，到了617年年终，已成为隋末南方的主要割据势力之一。
苏胡儿在接到梁王萧铣的军令后，从巴陵郡（位于今岳阳市内）出发，一路势如破竹，成功攻克了豫章。豫章位于巴陵郡的东北方向，两地相距大约400公里。
林士弘在得知豫章失守的消息后，自己初败，碍于萧铣势力强大，只得选择后退，退守余干以图自保。余干在南康的东北方向，两地相距约530公里。
隋朝余干县，是今天的江西省上饶市余干县。地处江西省东北部，鄱阳湖东南岸，信江下游。余干县历史悠久，自秦始皇二十六年（公元前221年）建县以来，已有两千多年的历史。余干在历史上曾是干越的核心地区，赣东北的母县，孕育了众多历史文化名人。余干县在隋朝时期属于饶州，这一地区在当时的行政划分中占有重要地位。
且说林士弘仓促退守余干后，心中满是愤懑与不甘。林士弘在余干城中，一面整顿残兵，一面派人四处打探消息。他深知萧铣不会善罢甘休，定会乘胜追击。而他，必须在这绝境之中寻得一线生机。是再次起兵反击，还是另寻他路？这成了摆在他面前的一道难题。
而萧铣军队得了豫章，好不得意，萧铣传令占据豫章的苏胡儿大摆筵席犒赏三军。
李渊这边听闻各方战报，心中权衡利弊，目光深邃如渊。他深知林士弘虽兵败一时，但此人不可小觑，其麾下仍有不少死忠之士。而萧铣如今势力膨胀，似有成为心腹大患之态。
再说那张善安，自豫章城外纵火而去后，也寻思着自己的出路。他本想投靠林士弘，却被拒之门外，虽然攻破豫章外城，但自身也是损兵折将，心中对林士弘的怨恨如同野草般疯长。此时，他想到了唐王李渊，又动了心思，只是不知这李渊是否会接纳自己这个反复无常之人。
公元617年隋末元旦日，远在长安的李渊与身边将官们围坐在一起过大年。推杯换盏之际，各抒己见。有人主张趁萧铣与林士弘鹬蚌相争之时，坐收渔翁之利；有人则担心刚站稳根基，路途遥远