4 人心烹冷暖
三日后，雁鸣关内架起百口铁锅。林小满站在关墙上敲响铜锣，身后是堆积如山的粮袋和幽影战旗。
“今日宴席，三碗换一策！”她挥勺指向雪原，“一碗羊肉汤，换幽影骑兵布防图一张；一碟辣酱黍饼，换战马草料位置一处；若能端出地道的北疆菜……”
关墙下渐渐聚集流民。跛脚妇人颤巍巍捧出岩盐腌的野韭，独臂老汉从怀里掏出冻硬的奶疙瘩，甚至有个幽影逃兵跪地献上祖传的驯鹰秘术——林小满照单全收，每道菜都当场烹煮分食。
沈明轩在军帐中摊开舆图，各地情报如星火汇聚：
“东侧冰川融洞藏箭矢八千。”
“王帐左贤王的宠妾嗜好中原胭脂。”
“狼骑兵主将的坐骑对漆树过敏……”
月无痕掀帘进来，肩头落满新雪：“夫人让我问，晚上吃炙鹿肉还是炖雪兔？”
“炙鹿肉。”沈明轩在幽影王帐的位置画了个圈，“多撒辣椒粉——听说那位大祭司，最闻不得辛辣味。”
跛脚妇人献上的野韭沾着星点蓝斑，林小满在袖中捻碎叶片，嗅到龙胆草的苦香——这是幽影巫医验毒的特制染料。她含笑将野韭投入沸汤，果然瞥见妇人袖口滑出半截青铜药杵，杵头刻着王庭御医的蛇缠杖纹。
\"炙鹿肉要配这个。\"林小满解下颈间兽骨坠链，倒出些许猩红粉末。沈明轩认出这是他们在古商会密室发现的\"血盐\"，传说产自幽影圣湖底的盐晶，遇热即散蛊香。当夜王帐爆发的癫狂症，怕不单是辣椒的功劳。
当夜，幽影王帐飘起诡异浓烟。林小满的“辣椒硝石”混入祭神篝火，呛得巫师涕泪横流，连卜卦用的兽骨都染成赤红。大祭司颤抖着宣布神谕：“赤烟蔽目……天狼星降罚……退兵！速退兵！”
——当炊烟取代狼烟，最朴素的油盐酱醋，亦可烹煮江山。