袁术嗤笑连连不以为然，一则春耕在即采取水攻周围非全淹了不可，这一发水谁控制的了？襄邑到宁陵一带方圆上百里一泡水就不能种地，误了春耕导致绝收，你让这里的百姓怎么生活？
二则，曹操这兖州牧可是众多兖州士族外聘来的，责任就是保护兖州士族的产业。这里本是陈留郡的膏腴之地，你曹操发狠把这里淹了，四周兖州士族的土地田产尽毁，兖州士族能答应么？陈留城里的张邈能答应么？
三则，曹操这个外来户军粮也不多，无非就是包围几天耀武扬威一番得了面子，农事不等人，回去该屯田的屯田该解散的解散。袁术分析得颇有道理，闫象等人也觉得曹操应该不会那么没底线，当下也就不变应万变，各自安心守城去了。
袁术等人真的高估曹某人的节操，从发现睢河水量越来越少，到第八天彻底断流，傻子也知道要发生什么事。袁术等人也尝试过突围，可曹操没有把前几天砍伐的树木造城攻城器械，而是做成了简易拒马，又在拒马后面挖掘两道壕沟，掘土在壕沟后方垒成胸墙。远远看去粗糙简易，工程量明显不大。可是太寿城三面环水，袁术军只能从东南一个方向突围，原先的优势转变成劣势，现在袁术到好像在攻城。
袁术猛攻了两天实在突不出去，夏侯惇提前不停拓宽河道，在河道两边挖出了两个巨大的浅坑，觉得可以了再把河道挖开，让河水流入浅坑中同时也减缓了水流，等到第十天一个面积广大的堰塞湖在上游形成，接着只用一天时间就彻底拦死了睢河，春季水量虽然不大，但是这个堰塞湖仍旧以肉眼可见的速度扩张。
为了使水势更大，夏侯惇请示曹操多等了一天，这之前曹操已经把曹纯和刘琰派了出去，让两只骑兵在太寿城东南潜伏下来。这个位置能远远看到宁陵城墙，宁陵接到战报正在动员青壮防御，算下时间水攻应该在前一天就开始了。
刘琰一路骑马行军骑术颇有长进，因为马镫的关系，大