天子和赴宴八人既是阅卷官与考生，也是君与臣，而坐在一侧的太子和三皇子，是未来承继大统之人，在交谈的同时也是在观察哪一位可以成为自己未来的助力。重阳殿中，唯有赵姝和江岁华显得格格不入。
赵姝坐在三皇子之后左侧第三位，恰好与身为探花郎的霍重九位置齐平，只需稍稍抬眼，就能看见那道令自己日思夜想的身影。
今日琼林宴，她身为公主本不必来，但她惦念着霍重九，便私下里求了父皇也添了她的位置。赵姝一双水盈盈的眸子望着他，眼底满是少女怀春的爱慕，小时候她觉得皇兄便是天底下最好看温柔的男子，可后来在明武场一见，她才知道天下竟有这样英勇潇洒的男子。
她见霍重九的机会不多，这还是她第一次见他穿官袍，乌纱帽一戴，在旁人身上索然无味的衣帽霎时鲜明起来，好似一团火，烧进了她的心底。
霍重九察觉到对面的视线，抬眼朝对方看去，见到的却是赵姝红着脸躲开的画面，他眉心几不可察地蹙了一下，下一刻，他面前的酒盏就被内官再度斟满。
“霍太师当年得中状元，时隔两朝，太师府又出了个探花郎，到底是书香门第教子有方。”