霍家。
霍重九立在松雪居书房中，紫檀书桌上正放着一张嵌着金箔的纸，男人手里的毛笔在砚台边舔了又舔，却始终没落下一笔。
“公子还没想出来要写些什么呢？”红鳐撩开竹帘，将手中的食盒打开，一碗香喷喷的鱼羹便放在了书桌一角。
霍重九眉头紧锁。“年年都是这个章程，真是无趣。”
每逢节庆贺礼，霍府无论嫡出庶出的子女，都要向长辈献礼作诗，不仅是霍家，整个咸城的人家十九八九都有这么个习俗，若是作不来诗，琴棋书画诗酒花茶，君子六艺总得会其中一样。霍重九喜欢射箭，小时候年年都能博个头彩，可自从他误打误撞射死了霍家老太爷留下来红顶鹤，便再也不许他在家里捣鼓这些玩意。
一来二去，他就只能绞尽脑汁写些诗。
红鳐想起公子的箭术，也觉十分可惜。“公子既不想写诗，不妨想想别的门路，我瞧夫人院里那幅牡丹图便很好，夫人也喜欢。”
霍重九啧了一声，画画他是不行，依样画葫芦都不一定能画得像。他端起手边的鱼羹，嗅了一口鱼羹鲜甜的香气，漫不经心地问。“那副画似乎是七岁那年有个画师送的。”
红鳐笑着回答。“是那年夫人生辰，大人特地请到府上的大家画的，那日大人高兴还邀着大家吃酒留宿，可他却要带着女儿回家，听说大人后来还特地叫了家丁马车送画师回芜城呢。”
霍重九咽下鱼羹，挑眉问道。“芜城？”
红鳐点头。“是啊。”
芜城
霍重九忽然搁下鱼羹，站起身大步朝外走去。
守在一侧的红鳐与青雁对视一眼，却都不知公子要做什么，两人微微愣神的功夫，等反应过来追上去却只在月洞门看见一片翻飞的衣角。
衡兰院。
霍夫人正听苏嬷嬷来报这个月府里的开支用度，就听院外一阵急匆匆脚步声。
霍重九跨过门槛进了房间，却又顿在隔断的竹帘后，朝她拱手。“母亲。”