《史记·天官书》对望气的占卜法作了介绍，说如果仰望云气，能达三、四百里；如果登高，则能看得二、三千里。通过观测云气，能预测吉凶顺逆。
《史记·文帝纪》记载：汉文帝十五年（公元前165年），赵人新垣平以望气见，因说上设立渭阳五庙。
《汉书·郊祀志》也载有这事：新垣平对文帝说：“长安东北有神气，成五彩，若人冠冕焉……天瑞下，宜立祠上帝，以合符应。”
文帝接受了他的建议，在渭阳设五帝庙。
《洛书》记载说：“有云象人，青衣无手，在日西，天子之气。”
《史记·天官书》正义引还认为，凡是命中注定是皇帝的，就是还不是皇帝的时候，他的周围也会有五彩绚丽的天子气出现。
《史记·项羽本纪》就记载说，项羽在鸿门宴款待刘邦时，范增就力劝项羽要把刘邦杀掉，他说：“吾令人望其气，皆成龙虎，成五彩，此天子气也。急击勿失！ ”