过去在司徒家，做菜多加一点油都会受到责骂，她早已习惯了节俭。
司徒全正想起林桃对他提过的建议，淡淡地说：“我的俸禄足够支付日常开销，你放心学厨艺吧，我想尝尝你的手艺。”
司徒夫人受到鼓舞，立刻回应：“我已经学会了几道菜，明天投宿我就借厨房给你做。”
看着司徒夫人离去的背影，林桃的话回荡在司徒全正耳边：“夫人自幼体质虚弱，现在营养不良，太过苛求自己。若想与她共度一生，应多关心她的饮食健康。”
他意识到曾经忽视了她的需求，尽管将大部分俸禄交给了她，却未想到她仍省吃俭用，甚至将部分银两寄回老家。这种行为让他难以接受。
林桃究竟是怎样的人？他联想到京城流行的江南瘦马，那些从小接受严格训练的女子，琴棋书画样样精通，虽价值不菲，但确实物有所值。
林桃或许就是其中的佼佼者。
不过，他对通房侍妾一类并不感兴趣，但对于林桃，他不得不承认她在取悦司徒夫人方面做得非常出色。
然而，司徒夫人对她近乎崇拜的态度，让他略感不适。
过去，她在他面前总是显得羞涩、沉默寡言；而现在，她变得活泼开朗了，这让司徒全感到十分欣慰。
然而，他更希望她的谈话内容能不总围绕着林桃。
家庭的贫困让他无法实现买一匹瘦马回家逗夫人开心的愿望。
而被误认为“瘦马”的林桃对此毫无察觉，每日在马车中与几个孩子欢声笑语，以此打发漫长的旅途。
途中遇到许多前往京城备考的举子，林桃对此颇为疑惑：“景荣，春闱还早，为何他们现在就动身？”
世子解释说：“冬季行路危险重重，容易发生意外。现在出发正合适。
此外，提前到达可以与其他举子交流，拜访京城中的大儒，因此很多举子都会提前半年进京，这些举子被称为‘公车’。”
这番话让林桃茅塞顿开，同时也让她意识到自己对科举制度的认识还很浅薄。
“伯林和仲同将来也会踏上这条科举之路吧。”望着