\"建设找到工作了，\"母亲说，\"在县城当保安。\"
建国的手顿了顿，筷子上的鸡蛋掉在了桌上。秀莲看见他的眼神暗了暗，但什么也没说。
\"工资三百，\"母亲继续说，\"包吃住。\"
\"不错，\"铁牛说，\"总比在家闲着强。\"
秀莲感觉胸口更堵了。她知道铁牛在想什么。建设虽然找到工作了，但工资不高，还要值夜班。而建国在煤矿工作，虽然辛苦，但工资高一些。
\"我吃饱了，\"建国放下筷子就离开了。
秀莲看着他的背影，心里一阵酸楚。她知道建国在想什么。建设虽然身体有残疾，但至少找到了工作。而建国在煤矿工作，虽然工资高，但太危险了。
\"我也吃饱了，\"铁牛站起来，\"我去看看雪静的作业。\"
秀莲看着丈夫的背影，心里更难受了。她知道铁牛在想什么。建设找到工作了，但工资不高。建国在煤矿工作，虽然工资高，但太危险了。雪静还要交课外活动费
\"妈，\"雪静小声说，\"我不想参加课外活动了。\"
秀莲的心猛地揪紧了。她看着女儿低垂的头，感觉胸口堵得慌。
\"没事，\"秀莲轻声说，\"妈妈想办法。\"
夜色渐深，秀莲躺在床上，听着隔壁房间传来的细微响动。建国在叹气，铁牛在咳嗽，雪静在翻来覆去。
第二天一早，秀莲就起来了。她站在灶台前，手里的锅铲翻动着锅里的白菜。油星子溅到手背上，她也没觉得疼。
\"妈，\"雪静站在门口，\"我去上学了。\"
秀莲转过身，看见女儿背着书包，低着头。
\"等一下，\"秀莲从口袋里掏出十块钱，\"给，课外活动费。\"
雪静的眼睛一下子亮了，\"妈，你哪来的钱？\"
\"别问，\"秀莲摸了摸女儿的头，\"快去上学吧。\"
看着女儿欢快的背影，秀莲感觉胸口堵得慌。那十块钱，是她昨晚偷偷从铁牛的钱包里拿的。
院子里传来铁牛的咳嗽声，秀莲的心又提了起来。那咳嗽声像是从胸腔深处发出来的，带着煤矿