第一枪不能由中央军来开，在三个鸡蛋上跳舞的晋绥军抗战期间地盘大为缩水，早就对在山西境内大肆发展壮大的八路军不满到了极点，正适合扮演急先锋的角色。
在重庆的有意怂恿和晋绥军自身心急抢地盘的综合作用下，上党战役随即打响！
晋绥军本以为八路军会因为延安正在重庆谈判而放不开手脚，孰料延安早在出发前就留下了“边打边谈，以打促谈，你们打得越好我就越安全”的指示。
上党战役从九月打到十月，晋绥军被歼三万多人、被俘也有三万多人，直接折损了全部三分之一的兵力，被压缩孤立在了少数几个城市之内。
战场上没讨到便宜，谈判桌上的条件自然也就落不下去，随着国军部队走海路在山海关跟东北民主联军全面开战，华中地区的形势也瞬间紧张了起来。
国府本来就对谈判是操纵舆论走过场想法的，于是刘峙很快就接到了一道带有恼羞成怒语气的命令：“马上出击！这一仗由你全权负责，统一指挥豫西、湖南、皖南各部，给我拿下武汉！等赤匪的破枪都打光了，我倒要看看他们还想要几个委员席位！”
刘峙早就等得不耐烦了，命令一下，他立即就给薛岳、汤恩伯、顾祝同发去电报，按照约定时间一齐对鄂豫皖边区发起围攻。
和自己的校长一样，刘峙同样是个七窍玲珑心的人，为了能把最大的功劳捞在自己手头，他故意把其他三路的发起攻击的时间比自己提前了一段时间，好先吸引牵制住华中野战军的主要兵力，以便自己趁虚一击得手。
国军各部一动，各方情报就立即通过各种渠道传到了武汉，陈奇涵有些诧异地找到赵骥汇报说：“司令员，情况跟预计的有些变化，其他方向倒都没什么意外，唯独就是宜昌的刘峙部没有出动”。
“仍按原计划执行”，赵骥想也不想就做出回答，“只要进犯我们的是国军就行，我可不管他是哪部分的，无论咸宁和随枣哪一边，只要对方开了第一枪，我们就集中主力攻击宜昌！”
长沙，薛岳恼怒地把刘峙的命令