城门在吱呀声中洞开，方才跪地的百户亲自牵过谢六的马缰，腰杆绷得笔直， 小心翼翼地说道：\"大人，世子殿下今日刚审完第三批盐商，此刻正在郡守府后堂……\"
\"不用通报。\" 谢六打断他的话，\"你只需派人在前引路，不许惊动城中百姓。\" 他瞥向街角蜷缩的流民，破席下伸出的枯手正抓着半块发霉的炊饼，忽然压低声音：\"若让我发现有士兵借机勒索，你的项上人头，便要挂在这城门上。\"
百户的后背瞬间被冷汗浸透，连称 \"不敢\"，却在转身时与谢尹对视 —— 少年腰间的唐刀无风自动，刀鞘上的血痕还未干透，分明是刚经历过恶战。
郡守府的灯笼在街角转弯处亮起，朱漆大门前的两盏气死风灯映着 \"阜阳\" 二字纹章。谢六翻身下马，靴底碾过台阶上的枯叶，迈步而入，直奔雕花木门紧闭的大堂。
\"忠勇伯谢六，奉旨觐见。\" 谢六话音刚落，雕花木门已被推开。阜阳王世子秦承志身着月白常服，手中还握着半卷账册，发带松垮地垂在肩头，却在看见谢六的瞬间，眼中闪过一丝精光：\"果然是你。陛下在信中说，派了个能止小儿夜啼的煞星来扬州，倒是让本世子好等。\"
谢六注意到秦承志案头摆着半盏冷茶，砚台里的墨汁结着薄冰，显然已熬夜多时。世子身后的屏风上，用朱砂画着扬州世族的关系图谱，柳家在扬州的分家的名字被红笔圈了七圈，旁边标注着 \"私通乱军铁证\"。