沈钧钰接过托盘上的密函，火漆印着靖安侯私章：“父亲要你以商队名义潜入南唐。”他展开舆图，指尖划过阴山隘口，“三日后启程，白露随行。”
白露猛地攥紧江蓠衣袖，指节发白。案几上虎头鞋被碰落，那是他们夭折孩儿唯一的念想。
“怕了？”晏菡茱俯身拾起小鞋，“当年我随父亲镇守北疆，见过被南唐铁骑屠戮的村庄。”她将小鞋放回白露掌心，“七尺男儿护不住妻儿，才是真可怕。”
江蓠眼底腾起血色，单膝跪地时甲胄铿然：“属下愿往！”
“这才像话。”沈钧钰抛去枚青铜虎符，“商队三百护卫皆选自玄甲军，个个能以一当十。”他忽然轻笑，“到了南唐王城，记得尝尝他们的马奶酒。”
晏菡茱团扇轻摇：“马奶酒算什么？若能带回南唐王庭的狼头旗。”她眼波流转间，瞥见白露正将平安符塞进江蓠护心镜。
更漏滴至子时，沈钧钰望着密室穹顶的北斗七星：“父亲说南唐今年雪灾，战马冻死三成。”他指尖点在地图某处，“你此去要摸清他们新练骑兵的驻地。”
江蓠抱拳应诺，玄铁护腕映着寒光。白露忽然开口：“奴婢会制南唐服饰，可扮作商队绣娘。”
“好个伶俐丫头！”晏菡茱取下鬓边累丝金凤插在她发间，“三日后我要看到商队所有人的南唐装扮。”
密室石门再次开启时，天边已泛鱼肚白。江蓠扶着白露走在青石小径上，晨露沾湿了裙裾。他突然驻足：“若我回不来。”
“那我便去阴山找你。”白露将平安符按在他心口，“生要见人，死要收尸。”
正厅传来瓷器碎裂声。晏菡茱掀帘望去，见沈钧钰正将密函凑近烛火：“父亲说纪胤礼买通了兵部侍郎，想调任北疆。”
“痴人说梦。”晏菡茱团扇轻摇，“北疆大营的刘参将是父亲旧部，最恨这等钻营之徒。”
沈钧钰忽然揽她入怀，沉香气息扑面而来：“待江蓠归来，我带你去雁鸣山看雪。”
“世子还是先养好腿伤吧。”晏菡茱指尖戳在他未愈的右膝，“妾身可不想背你下山。”