他们慢慢地走到青山绿水之中，渐行渐远。
杜仰熙心急如焚，策马狂奔，向城门方向疾驰而去。
山路上，仆人一路只是牵着驴，沉默地陪伴着寿华，像是恨不能把这条路长长久久地走下去。
桑麻奇怪：“走了这么远还没到，你家主人不是在郊外相候吗？哎，问你话呢！你这人好生奇怪！”
前面到了一座草亭，是供路人短暂歇脚的地方。男人终于停下脚步，放开了绳子，然后脱下草帽，抬起头来，露出俊秀的真容。
桑麻瞠目结舌：“桑、桑大人？”
寿华掀开帷帽，震惊地望着眼前一身仆役打扮的桑延让。
桑延让笑道：“过去寒微之时，我同元明常常互相扮作对方的仆人，这身衣裳，我可好久都没有穿啦。”他看了远方一眼，“算算时辰，人也快到了。”
“谁快到了？桑大人，您这又是为什么？”
“那年的风雪里，有个善心的过路人给了我一个活命的机会，后来我常常想，若上天垂怜让我再见到她，情愿一世为她牵马护卫，报偿她这份恩情。可惜这条路走得再远，终究也走到尽头了。”
桑延让对寿华笑笑，转身向远处走去。
“桑大人？”
桑延让没有回头，只是道：“郦大娘，我要回去了，婚事就此作罢，多谢你送我这一程。”
桑延让飘然远去，寿华怔怔望住他的背影，久久回不过神来。
片刻后，杜仰熙飞奔而来，匆匆在草亭前下马。
“娘子，你没有跟他走？”
坐在亭内休息的寿华看也不看他，向桑麻道：“我歇好了，咱们回家去吧。”
桑麻称是，兀自去树下牵驴，寿华就要离开。
杜仰熙抢上前一步，牵住寿华袖口：“我知错了，求娘子原谅！”
“你有什么错，不过是嫌我累赘，误了你去尽孝。今你高官厚禄，前程无量，再寻更好的就是了！”
寿华还要走，杜仰熙情急之下，单膝跪地，拜在寿华石榴裙下，死死握住她的袖口不放：“杜仰熙心硬如铁，机关算尽，平生从不识情滋味，遇娘子才解相思瘦。知