“陈掌柜出事了！”顾长渊心头一沉，一种不祥的预感涌上心头。“陈掌柜怎么了？”
下人慌慌张张地禀报：“陈掌柜被人打伤了，现在昏迷不醒，说是……说是得罪了赵家的人！”
顾长渊握紧了拳头，赵豪族果然出手了！陈掌柜是少数支持新税制的商人之一，他曾公开表示新税制更加公平合理，损害了赵豪族等人的利益。看来，陈掌柜的遭遇，正是赵豪族对他的警告，也是对所有支持新税制的人的警告。
“立刻带我去看他！”顾长渊语气冰冷，眼中闪过一丝寒芒。
陈掌柜躺在床上，脸色苍白，气息微弱。顾长渊仔细查看了他的伤势，发现下手之人招招致命，显然是想置他于死地。
“大人，陈掌柜在昏迷前，似乎想说什么……”一名伙计吞吞吐吐地说道。
顾长渊俯下身，靠近陈掌柜，仔细倾听着。
“水……水……”陈掌柜的声音微弱得几乎听不见。
水？顾长渊疑惑地环顾四周，最终目光落在了陈掌柜紧紧攥着的手上。他轻轻掰开陈掌柜的手指，发现里面有一块湿漉漉的布，上面用淡墨写着几个歪歪扭扭的字：“城西废庙……地窖……”
城西废庙？地窖？顾长渊心中一动，难道陈掌柜发现了什么？他立刻吩咐徐凛风：“你带人去城西废庙，仔细搜查，尤其是地窖！”
与此同时，李村长家却是一片愁云惨淡。他的儿子突然高烧不退，眼看着就要不行了。李村长倾尽家财，请来了大夫，却依然束手无策。
“大夫，求求您，救救我的儿子！”李村长跪在地上，老泪纵横。
大夫叹了口气，说道：“李村长，你儿子的病需要名贵的药材，这药材价格不菲……”
李村长心如刀绞，他知道，为了给儿子治病，他不得不变卖田地，甚至借高利贷。他曾经被赵豪族蛊惑，带领村民抗税，认为新税制加重了他们的负担。可如今，他为了给儿子治病，花费的钱财远比新税制要缴纳的税款多得多。他开始意识到，旧税制下，他们虽然表面上缴纳的税款少，但却被豪强们巧立名目地剥削，负担其实更重。
徐凛风按照顾长渊的吩咐，带人来到了城西废庙。废庙早已荒废，杂草丛生，一片破败景象。他们仔