岁冬，须纳贡米粮数十万石，金银数百万两，奇珍无数。另遣十万人以供奴役俗称人畜，一万女子充作军妓称女贡。
初冬，奇冷。寒风凛冽，雨雪不断。
定州，怀安，陈家村。
“老头子，你要去哪里？”
“唉，今日便是上报名册的最后一天，可陈老三家还没报上来，我这不是去看看。”
“老头子，别去了！唉，可怜母子四人，这次生离死别，再无相见之日了！你别去，让他们再好好聚聚！”
“唉，那丫头也是，好好的咋惹上了这么个纨绔！不仅害了她爹，这次还害了自己和弟弟妹妹！”
“不是说只需纳粮十石，或者白银十两，就可以免去一个名额吗？他家怎么连一个孩子也保不下来？”
“唉，那丫头得罪了大人物，哪能落得个好！……”
村尾孤零零矗立着的三间破草房，便是陈老三家。
屋内四人围桌而坐，气氛压抑沉闷。
今日无论如何也得决定，姐妹俩谁入女贡队伍，其余两人则要充作人畜。
许久之后，那身着一袭红衣的少女，朱唇轻启，声音清脆宛如银铃，带着倔犟：“娘，让我去吧！闯祸是我，理应由我去！”
话音未落，一旁身穿鹅黄色衣衫的女孩赶忙接口道：“娘，阿姐，论本事，我最无用，还是让我去吧！”这女孩的嗓音犹如黄鹂那般悠扬婉转，动听至极。
此时，那位母亲早已泪流满面，她低声抽泣着说道：“所谓女贡，只是说的好听，实际上就是军妓！这要让为娘如何选！”
年纪最小的女儿陈妍，紧紧依偎在林氏身旁，伸出一双小手，轻轻地为母亲擦拭脸颊上不断滑落的泪水，然后柔声细语地安慰道：“娘，无论如何，都要从我和阿姐之中选一个！两害相权取其轻！哥哥有阿姐护着定能安然无恙！舍我一个，总好过我们姐弟三人共赴黄泉！”
陈菲面露苦涩笑容，垂首含眸不敢看任何人，手死死攥着，万分自责地说道：“都怪我！要不是……”
陈菲恨自己那天为什么要进城，更恨自己那天为什么要手欠，揍了那两个纨绔，否则父亲不会被连累，现在也不会将全家都被逼入