嘉靖年间的北京城正值孟夏，护城河水面波光粼粼，岸边垂柳抽出新芽，嫩绿的枝条拂过城门口的石狮子。
守卫们斜靠在红漆箭垛旁，看着眼前这支看似普通的商队
——
为首的少年穿着粗布短打，腰间却挂着个亮晶晶的
“西洋怀表”（实则是数码相机），
马车里堆着用油布裹得严严实实的
“波斯毛毯”（实为防弹装备），
但终究没多盘问，挥挥手便放行了。
一进城，扑面而来的是浓郁的市井气息。
青石板路上，卖早茶的担子冒着热气，摊主正用铜勺舀起杏仁茶，浇在撒满核桃碎的凉糕上；
绸缎庄的伙计站在门口，抖开一匹湖蓝色的云锦，上面的缠枝莲纹在阳光下泛着微光；
就连路边的算命摊，都摆着刻有
“神机妙算”
字样的铜铃铛，随着穿堂风叮当作响。
怀庆和雨晨坐在马车上，掀开帘子露出半张脸，看见街边卖糖画的艺人手腕翻飞，不一会儿就画出条活灵活现的游龙，两人顿时眼睛发亮，忍不住拍手称好。
巳时过半，众人逛得有些乏了，瞧见街角有家挂着
“醉仙居”
酒旗的酒楼。
酒楼门口的梧桐树上，拴着几匹高头大马，马鞍上的金银配饰在阳光下闪闪发亮。
赵凡本想订个二楼的临窗包厢，
跑堂的却苦着脸说：“客官，真是对不住，今儿个严府的小公子包了二楼，您要是不嫌弃，一楼大堂也敞亮。”
于是众人分作两桌：
赵凡、怀庆、雨晨和朱爽上了楼，选了角落靠窗的位置；
朱元璋则带着朱樉、马皇后在楼下坐定，旁边就是烧得旺旺的砖灶，锅里的东坡肉正咕嘟咕嘟地冒着香气。
跑堂的递上菜单，朱爽一看就来了精神，点了糖醋排骨、葱烧海参、蟹粉汤包等十几道招牌菜，还特意加了一壶
“状元红”。
没过多久，菜就陆续上桌了：
怀庆面前的水晶虾仁晶莹剔透，虾仁上还点缀着几片嫩绿的香菜叶；
雨晨的