直至卫鼎廉去世，韦若怡都未能获得该有的名分。
韦若怡每日不仅要忙于活计，且需按时前往姜怀虞房里请安，并从事些粗重工作。
每当姜怀虞烦闷之时，她便成了出气筒，遭受无端的打骂。
仆人们也没把她当主子看，这使得韦若怡和她儿子饱受歧视和讥诮，生活在一片阴霾之中。
不料，卫奉晖在如此逆境之中非但未曾屈服，倒是愈发勤奋向学，终于一举夺魁，携手韦若怡离开侯府，另起炉灶。
此后，他在官场混得风生水起，一路攀升至内阁之巅，为韦若怡赢得了一品诰命的无上荣耀。
至于第三位女子，她并不能算是卫鼎廉的妻子，名叫戚紫陌，年约三十有五，虽算不上有多漂亮，可身姿曼妙，轻盈如柳。
她刚从边疆归来，与卫鼎廉的遗体同行。
随她而来的还有一个少年，年仅十四岁。
姜怀虞目光深沉地打量着戚紫陌和那个少年。
没有人会料到，戚紫陌竟会是先皇后的一等侍婢，而这个少年，正是皇后唯一的血脉，皇帝的第七位皇子，四年后他将继承大统，执掌天下。
上辈子，姜怀虞听说卫鼎廉在边疆蓄养了外室，甚至生下了一个儿子，姜怀虞悲痛欲绝，大闹侯府，坚决不同意让戚紫陌母子踏进半步。
这一行为引起了送侯爷遗体归来的将士们的极大不满，他们纷纷抱怨姜怀虞的蛮横无理，在将士们的强势威逼下，姜怀虞最终屈服，同意让戚紫陌母子进入府中。
姜怀虞巧妙地操控着二人的命运，将他们安置在最为偏远且破败不堪的荒院。
在那儿，他们衣不蔽体，饥寒交迫，这是姜怀虞用以排遣怨气的手段。
七皇子难以忍受饥饿的折磨，戚紫陌不惜铤而走险，试图潜入厨房搜寻食物。不幸的是，她被管家当场抓获，遭受了一顿残酷的杖责，血肉模糊，痛苦不堪。
由于没有得到及时的治疗，她的伤口恶化，而姜怀虞故意置之不理，导致戚紫陌最终瘫痪，失去了行动自如的能力。
然而，无人能料到，这位七皇子早已悄无声息地与皇帝建立了秘密联络，他选择