顾廷烨眉头紧皱，还未等他开口，明兰见状，心中明白此时不宜与朱曼娘过多纠缠，便轻轻拉了拉顾廷烨的衣袖，示意他到一旁单独相谈。两人转身欲走之际，朱曼娘突然又大声提出一个条件：“还有，我要与你同房一晚。”
顾廷烨满心以为明兰拉他到一旁，会说些如何拒绝朱曼娘无理要求的对策。可谁能想到，明兰微微皱眉，一脸忧虑地说道：“如今朱曼娘提出的这个条件，看似还好答应。可若是以后她再提出些你根本做不得的事，那又该如何是好？”
顾廷烨听闻此言，瞪大了双眼，难以置信地看着明兰。心中满是愤懑与不解，朱曼娘要求与自己同房一晚，她竟然还觉得这条件好答应？难道在明兰心中，自己就这般无足轻重？顾廷烨越想越气，脸色愈发阴沉。
明兰见顾廷烨这般恼怒的模样，心中一阵害怕，下意识地往后缩了缩，嘴唇微微颤抖，却再也不敢说出半个字。顾廷烨狠狠地瞪了明兰一眼，满腔的怒火却又无从发泄，最终只能一甩衣袖，转身大步离去，徒留明兰在原地，心中五味杂陈。
夜幕如墨，沉甸甸地压在顾府的上空。顾廷烨心事重重，手里拿着一些吃食，踱步来到朱曼娘所在之处。
朱曼娘见他进来，缓缓伸出手，那手上布满了深浅不一的疤痕，在昏黄的烛光下显得格外刺眼。她凄然说道：“二郎，你瞧瞧这些疤痕，都是我在外为人浆洗缝补落下的啊。我那没良心的哥哥，拿了我的钱财，没几日便挥霍得一干二净。为了昌哥儿，我四处奔波，受尽了苦楚……”说着，她眼中泛起泪光，一副楚楚可怜的模样。
顾廷烨心中虽对她的行径多有不满，但一想到昌哥儿，终究还是狠不下心来。他假意答应道：“曼娘，既然如此，后日咱们便办喜事，给你一个名分。”话锋一转，又旁敲侧击地问：“只是不知昌哥儿如今在何处？我许久未见他，心中甚是想念。”
朱曼娘眼中闪过一丝狡黠，却故作哀怨地说：“昌哥儿来不了观礼，再多几日也来