此刻正值深夜，万籁俱寂，街道上空无一人，唯有漆黑的夜幕笼罩着这片土地。盛明兰独自一人走在这寂静的街道上，心中不禁有些忐忑不安。
突然间，一个黑影从暗处窜出，拦住了盛明兰的去路。盛明兰定睛一看，原来是个流寇！她心中一惊，连忙举起手中的袖箭，毫不犹豫地射向那流寇。只听“嗖”的一声，袖箭如闪电般疾驰而出，准确地击中了流寇的腿部。
那流寇吃痛，惨叫一声，随即仓皇而逃，消失在了黑暗之中。盛明兰见状，松了一口气，继续迈步前行。
然而，就在她转身离开之际，顾廷烨和石头从暗处走了出来。原来，刚才那一箭并非盛明兰所发，而是顾廷烨暗中投出的。他一直在暗中护送着盛明兰，确保她的安全。
石头看着顾廷烨，满脸疑惑地问道：“二爷，您为何不亲自护送盛姑娘回家，反而要这般偷偷摸摸地跟着呢？”
顾廷烨微微一笑，解释道：“盛姑娘如今正在服丧期间，若是被人看到她与我一同回去，恐怕会引起一些不必要的闲言碎语。这样一来，对她的名声可不好。所以，我觉得还是像现在这样暗中护送她更为妥当。”
石头听后，恍然大悟，对顾廷烨的细心和周全深感敬佩。
盛老太太担心地不得了，直到听到明兰的声音一时崩溃大哭，盛家众人也都松了一口气。盛老太太原本想过完年再走，但如今不能再等了，等明天大老太太入土她们就走。盛维自是要挽留，但盛老太太更怕朝堂动荡，所以决定走陆路回京。次日，盛家就送走了盛老太太与盛明兰的马车队。顾廷烨与石头、蓉姐儿也一路回京，却没去打招呼，只是暗中保护。
盛老太太与盛明兰找了个铺子歇下了，顾廷烨为了避嫌就在后头支了个火堆，还对蓉姐儿说自己是没钱了。盛家车队再次启 程， 坡上却有一群流寇虎视眈眈，顾廷烨抱着蓉姐儿淡定地走出来，劝他们不要打坡下人的主意。对方不予理会，顾廷烨便把蓉姐儿给了石头抱，独身一人与流寇厮杀。 蓉姐儿在旁边背起了《岳阳楼记》，还没背完，顾廷烨便把流寇打得起不了身。他让头目代为传话，告诉三山四水的兄弟不要打盛家人的主意，大家才能安稳的过完 这个年。
东京城，盛紘