乾西五所的位置十分特殊，它位于御花园的东西两侧，东西六宫的北端，与乾东五所相对应。这种布局仿佛是宫廷的一种巧妙安排，既体现了对称美，又彰显了皇子们的特殊地位。整个宫殿由五组并列的三进院落组成，规模宏大，气势磅礴。每一组院落都自成一体，却又相互呼应，仿佛是五颗璀璨的明珠，镶嵌在紫禁城的西北角。
走进乾西五所，首先映入眼帘的是一片青砖铺就的广场，广场中央矗立着一座精美的石碑，上面刻着“乾西五所”四个大字。广场四周，古树参天，绿叶如盖，仿佛在为这座宫殿遮挡着烈日。沿着广场向前走去，便是第一进院落。院落的正中是一座高大的正殿，正殿的屋顶覆盖着黄色的琉璃瓦，在阳光下闪闪发光，显得庄严肃穆。正殿的两侧是东西配殿，配殿的建筑风格与正殿相呼应，显得和谐而统一。
按照宫廷规定，皇子们白天需要到尚书房念书，放学后则回到各自的住所。这种安排既保证了皇子们的学习，又让他们有足够的时间休息和修身养性。只有当他们成年后，才会被赐予封号，并搬到内务府分配给他们的府邸居住。这是宫廷的一种传统，也是对皇子们成长的一种认可。
然而，四皇子弘历却并不受皇上的宠爱。尽管他早已成年，但仍然住在乾西五所里，迟迟未能获得封号和府邸。这一点，从他的住所就可以看出。他的住所虽然整洁，但却显得有些冷清，与那些受宠的皇子们的住所形成了鲜明对比。这其中的原因，或许只有皇上自己才知道。是弘历的性格不合皇上心意，还是他的行为让皇上不满？这些问题，恐怕只有在深宫的某个角落里，才能找到答案。