薛和沾洋洋洒洒一席话说完，却见对面果儿与石破天面面相觑，四只大眼睛看向自己，清澈的眼神中只有茫然。
“阿兄，在小娘子面前掉书袋可是讨不着好的哦~”
武昉打趣的声音响起，薛和沾顿时反应过来，自己方才表现的“太过了”，有些尴尬地抬手佯装轻咳：“阿昉你今日怎的来的这么晚？我还以为你不来了。”
武昉知晓薛和沾面皮薄，不再打趣他，顺着他的话将话题转移开：“我早早便来了，公主得了新的饮子配方，邀我一同品尝了一番，我这才刚从她那儿过来。”
武昉说着，她身后的侍女端上来几杯饮子，放在薛和沾几人面前。
“我可没有忘了阿兄，专门从公主那儿讨来的。”
薛和沾挑眉，端起那饮子尝了一口：“加了陈皮？南边的岁贡今年来的这么早。”
薛和沾说着，微微蹙眉。
武昉疑惑：“已是深秋了，送来岁贡也不奇怪吧？”
“岭南山高路远，往年岁贡要年关将至才能送到……”薛和沾沉吟片刻，见果儿三人都望着自己，于是笑笑按下心中的疑虑：“不过这饮子的确不错，你们都尝尝。”
果儿对于饮子的味道没有要求，只当是水，端起来喝了一口。
因着果儿与薛和沾各自都藏着心事，余下的演出看的心不在焉，演出结束后，果儿与随春生乘坐薛和沾的马车回家，随春生一路上敢怒不敢言地冷冷瞪着薛和沾，令薛和沾也不方便与果儿搭话，三人又是一路沉默。
暮色如墨，渐渐浸染长安街巷。薛和沾将果儿送至家门口，马车轱辘声渐歇。
“娘子早些休息。”碍于随春生的冷脸，薛和沾没有与果儿过多寒暄，果儿也只是微微朝他颔首，算作道别。
果儿踩着车辕下车时，一阵晚风拂开车帘，吹进一阵凉意，薛和沾隔着车帘望着果儿推门而入的背影，忽觉鼻尖萦绕一丝异样气息——那是淡淡的硫磺味，混着硝石特有的刺鼻，像极了火药残留的气息。
他神色骤变，抬手示意车夫原地等候，自己则跳下马车，顺着气味往巷陌间寻去。
转过两个弯，就在果儿家后院外的槐树下，一截半掩在枯叶中的竹筒赫然