星际异兽幼体的哀嚎从前方传来。它们覆满鳞甲的躯干被钉满基因采样针，暗紫色血液顺着运输管道汇入回收槽，又被直接出售给戴着各色过滤面罩的买家。
数名男子驱赶着用电子锁链串联的一行战俘，从南容等人面前走过。电击鞭撕开浑浊的空气，落在队尾的少年背上，他发出了一声短而尖锐的惨叫，倒在地上抽搐不已。
南容冷着眼看着少年被押解者轮番鞭打，气息变得越来越微弱。
她自顾不暇，对别人的苦难亦无能为力。
“快点。”弗洛朗再次用力拽紧了索链，拖着南容在人群之中蹒跚前行。
“这就是你们标榜的平等自由？”南容扯了扯嘴角：“不是号称要拯救所有弱者吗，怎么刚才就视若无睹了？”
“那些是艾塔星人。”弗洛朗微微撇了撇嘴：“死忠于昆古帝国上千年前那个没落皇室的老古板，根本就不懂自由的意义，活着也没什么滋味。”
“呵呵，原来你们所谓的民众平等，也不是真的一视同仁，还是要分对象的。”
南容艰难地拖着沉重的铁索，鼻息渐渐粗重，嘴上却半点不饶人。
“那又如何呢？只有觉醒者才有资格享受平等自由，而那些麻木者跟你一样，只配在地狱之中挣扎沉沦。”
“所以你究竟要带我到哪里去？”
“很想知道？”弗洛朗将她拉到近前，抓起她的头发，迫得她仰头看向位于星港一角的高台。
“看见了吗？那里就是拍卖台。”
拍卖台的方向传来震耳欲聋的声浪，全息投影将同样被镣铐拘束的少女放大至二十层楼高下。
她的胸前裹着一件极小极薄的布巾，露出了瘦削的双肩与修长的小麦色的双腿，怯懦地看着台下的人，眼中满是泪花。
这种柔弱感反而刺激了台下的买家们，竞价声此起彼伏，越来越高亢，像某种癫狂的乐曲节拍。