“姥姥也想你们了。”
行李小五扛着，乔母牵着两个外孙进屋。
听到娘的声音，乔一时从炕上起来。以前多漂亮，多神气的闺女，现在这副病恹恹模样，乔母心疼坏了。
“娘，你咋来了？”
在闺女伸过来的手背上，狠狠打了两下：“你看你现在什么样子，子川还没怎么样呢，退一万步说，他真有点什么，你不活了？不管你四个孩子了？”
乔一时垂下头，大颗眼泪往下滴，她知道不应该这样无精打采的，应该打起精神，可是她一想到那个梦，想到生死未卜的周子川，想到牺牲，受伤的战士，就彻夜难眠。
乔母轻轻揽着闺女：“闺女，你得为肚里孩子，为草莓西瓜着想，你不光是子川媳妇，你还是四个孩子妈妈。”
接过小春递过来毛巾，细心给乔一时擦着眼泪，语重心长道。
“俗话说为母则刚，你得坚强起来，你还有娘家婆家，我们都会护着你。”
“姐，孩子我帮你带，姐夫一定会回来的。”
“妈妈，我答应过爸爸，会把弟弟妹妹带大的，你相信我。”
“还有我，我跟西瓜一起照顾弟弟妹妹。”
乔一时刚刚憋回去眼泪，又喷涌而出，娘仨抱在一起哭成一团，乔母摸顺着闺女后背。
“哭完就好了，娘在这陪着你。”
痛痛快快哭过一场，乔一时红肿着眼睛，说道：“我饿了，想吃鸡肉。”
“我杀鸡，一半炖汤，一半给你做口水鸡。”大姐想吃东西就好，小五麻溜杀鸡去。
“小舅，我烧火。”
这段时间家里气氛不好，爸爸没回来，妈妈强颜欢笑，经常躲屋里哭，两个孩子也闷闷不乐。
一家人忙碌起来，阳光明媚，乔母陪着闺女，出去广场溜达。
“小五这样请假行吗？我过来了，让他回学校上课吧。”
“下午就让他回学校，这段时间辛苦他了。”
乔母不在意道：“你们是姐弟，平时你对他们多照顾，你遇到困难，他们再袖手旁观，那可真成了狼心狗肺了。”
双