“姜晨，等等我！”海天青小跑着跟上，额前的碎发被汗水黏在脸颊上。她伸手拽住姜晨的衣袖，“你这是要去哪儿？”
周漾也立马跟了上来。
姜晨脚步未停，目光始终望向前方：“保守起见，在事情变得更糟之前，我必须见梅莱娜一面。”
莲雾安静地跟在两人身后，敏锐地注意到周围投来的目光。沿途的旧民纷纷停下手中的活计，有人甚至恭敬地低下头，眼中闪烁着近乎虔诚的光芒，也有着畏惧的眼神。
这些视线无一例外都聚焦在姜晨身上。
姜晨微微蹙眉，余光扫过那些注视着她的人们。她转向莲雾，压低声音问道，“怎么回事……”
莲雾靠近她耳边，声音轻得几乎听不见：“有人在暗中散布消息，说你的到来为绿色要塞注入了新的生机。”她顿了顿，“现在整个部落都在传，你就是传说中的蚀刻者——既能带来希望，也能带来毁灭。”
姜晨的指尖无意识地收紧。她环顾四周，发现不仅是普通旧民，就连远处站岗的侍卫和其他部落的代表，都在用或敬畏或探究的目光打量着她。
长廊两侧的藤蔓沙沙作响，仿佛也在窃窃私语。
“是梅莱娜做的吗？”旁边的周漾低声说道。
姜晨微微摇头，发丝在阳光下泛着细碎的金芒：“不会是她。”她的声音很轻，却极为果断，“现在各部落首领齐聚于此，梅莱娜不会允许任何不安定因素影响继承人选任。”
她望向不远处那座被藤蔓缠绕的议事厅，阳光在石墙上投下斑驳的阴影：“况且……”声音突然低了下去，“梅莱娜的身体，恐怕撑不了多久了。”
莲雾猛地转头，海天青和周漾更是倒吸一口凉气。三人震惊的目光在姜晨平静的侧脸上来回游移，却找不到一丝开玩笑的痕迹。
当姜晨人来到议事厅前，身着墨绿色制服的侍从立即躬身行礼：“族长正在与各区域首领会谈，请您稍候。”他恭敬的语气中带着几分难以察觉的敬畏。
就在侍从话音落下的瞬间，厚重的橡木大门缓缓开启。身着各色服饰