“你冲茶别有一番风味。”茶水的液沿正落一半，不再继续往下挪移，萝莉将杯沿挪离嘴唇，使茶水在嘴里被味蕾充分感受之后才咽下，“说起茶，遥远的东方有一群船员在南丰第登陆，来经商的似乎并不在意平常的商品，他执意要寻找国王陛下，并带来很多只有在帝国宫廷才能拿到的顶级藏品。”
“东风送来一群稀客。他们自称是虞曦人[2]，衣服用麻布所制，也有丝绸，穿着一种衣服，像是披肩，但边缘一路拉长到腿部，先左后右，交叉铺盖，在腰间或腋下边缘用带子打结。”薇若妮卡从长木椅拿到自己的披肩，以他们的方式披戴后，指着边角，顺着手指一路指向膝盖，按虞曦人的说法，这叫右衽。
“据说他们的名字以姓开头，以名结尾，与我们相反，和帕拉图恰人一样。但又有不一样的一点，他们的词非常短，写的都是方块字。”娜莎轻摇双腿，作荡秋千状，软绵无力，“他们来这里每次都是结队而行，每年只有两趟，早年的时候有四五趟。我爷爷还活着的时候，就注意到这些人了。每当在陛下面前提到第一次迎接船队，宫里面都冷嗖嗖的，没人敢作声。”
“为什么？”珊妮一脸茫然。
拉雅一向直来直语，“如果没人敢说，那代表的确是真的。”但她想起这件事的时候，倏忽往阳台边盯一瞥，等过十多秒的时候，呼吸才顺畅很多，“我是听夫人说的——陛下为了促成与远方的贸易，虞曦人勒令我们的使节行跪拜之礼，手脚伏地，把经商看成是皇帝对国王陛下的恩赐。当陛下听到这种事情，脸色像铁板一样，但也没有说什么。”
考奈薇特甚至还没碰一口茶，“后来呢？”
“出外面，大家就当没这回事吧。”见众人都打眼色应同，拉雅继续窃声说道剩下的一小撮内情，“记得就是典枢大臣被传唤，在书房里也不知道双方说了什么，只记得他脸上同样铁青，之后他就下野了。”
“可怜的德·卡默塞爵士，哎，先生倒霉，这也不是他的责任。”薇若妮卡连茶也不喝，随手将自己那份放到娜莎茶杯的旁边，脸上写满同情，“父亲与卡默塞的情意是超越岁月而言的，做客的时候才知道他的苦衷。王上一向对成功、失败、威望、荣誉这些事看作是最