他想起师父陈老头的书里曾提过，这座天下的地方制度乱得离谱。有的城池归贵族管，有的设县令，甚至还有贵族和县令共掌一地，各自占地为王。陈老头还抱怨过一句，说什么“郡县贵族共治，不如退回普天之下莫非王土，废了地方制度省心”
独孤行当时读到这句，觉得老头牢骚满腹，可如今身处小莽城，他隐约明白了点——这城里连个像样的管事人都瞧不见，乱成这样。
他摇摇头，暗叹师父见识广博，连这些乱七八糟的事都门清，也不知从哪个犄角旮旯学来的。
转了一圈，独孤行也没瞧出什么大户人家，街巷尽是低矮的泥墙屋，偶尔有几间青砖宅子，也透着股败落的寒酸。边界城嘛，他心想，也没啥好奇怪的。
回客栈的路上，夕阳斜挂，天边一片红。
独孤行拐过一个街角，忽地听见一阵闷响，夹杂着孩子的哭喊。他循声望去，巷子里几个街溜子正围殴一个瘦小的乞儿。那男孩十一二岁，衣衫破旧，脸上青一块紫一块，蜷在地上抱着头，大声哀叫。
领头的男人膀大腰圆，棉衣敞着，露出胸口一丛黑毛，笑得一脸横肉乱颤。身后两个跟班，一高一矮，高得像根竹杆，正起劲地踹那男孩，“小瘪三，敢偷兄弟的钱包？活腻了！”
独孤行脚步一顿，本想绕过去。他向来懒得管闲事，江湖路走多了，早就明白多一事不如少一事的道理。
可那男孩的惨叫声，让他莫名烦躁。他停下脚，皱眉自语：“唉……我什么时候变得跟师父一样了？”
男孩又是一声惨叫，“住手！”他终于忍不住。
那群街溜子齐刷刷转头，领头的棉衣男上下打量他，嗤笑一声：“哟，哪来的毛头小子？想逞英雄？滚一边去，别坏老子兴致！”
独孤行没吭声，那男孩蜷在地上，偷偷抬眼瞧他，目光里带着求助的眼神。
高个子跟班啐了口唾沫，嚷道：“这小子毛都未长齐，装什么大侠？哥几个，给他点颜色瞧瞧！”
领头的汉子，拳头攥得咯吱响。他见独孤行上前一步，冷哼一声，挥拳就砸了过去，拳风呼呼，带起一阵尘土。
独孤行侧身一闪，手腕一翻，扣住那汉子的手臂，顺势一扭。壮汉吃痛，嚎了一声，身子歪斜，