然而，这份静谧很快被一股若有若无的腥味打破了。那不是鲜血的腥锈味，也不是腐烂的腥臭，而是一种更加古怪的气息——像是潮湿的鳞片、陈年的毒液和某种腐败的甜腻混合在一起，令人本能地皱起眉头。凯萨斯知道，这是变异蝰蛇特有的气味，它们的毒素甚至能通过嗅觉渗透进猎物的神经，让猎物在不知不觉中变得迟钝。
凯萨斯站在原地，从空间戒指里取出炼金防护面罩，熟练地扣在脸上。面罩内部的魔纹微微亮起，过滤掉了那股令人作呕的腥味，只留下阴凉的森林气息。如果不是老伊森信誓旦旦地说这些变异蝰蛇的肉质鲜美至极，他绝不会踏足这种地方——毕竟，谁愿意为了几口吃的，去招惹一群浑身都有毒的爬虫？
然而，他身边的肥硕幼犬却似乎对这股气味情有独钟。它一落地就兴奋地抽动着湿漉漉的鼻子，短尾巴像螺旋桨一样摇晃，四只爪子深深陷进苔藓里，贪婪地嗅探着地面。它的喉咙里发出低沉的呜咽声，像是某种古老的狩猎本能被唤醒了。
凯萨斯瞥了它一眼，忍不住提醒道：“死狗，小心点。这些变异蝰蛇虽然毒不死你，但被咬上一口也够你疼得嗷嗷叫的。”他顿了顿，又补充道，“还有，别忘了正事——我们还得找稀有草药，别光顾着闻蛇味！”
幼犬敷衍地哼唧了一声，根本没把他的警告放在心上。它的鼻尖紧贴地面，短腿在苔藓上划拉出几道痕迹，仿佛在追寻某种只有它才能感知到的线索。那股腥味让它感到莫名的熟悉，尘封已久的传承记忆在脑海中闪烁——它似乎曾在某个遥远的梦境里，见过这些蛇，甚至……猎杀过它们。
突然，苔藓微微隆起，一道暗红色的影子闪电般窜出。
一条全身遍布暗红色斑纹的粗大蝰蛇，从翠绿色的苔藓下钻了出来，蛇吻张开，毒牙也已经外露，以闪电般的速度向幼犬发动了攻