今天这桌饭是柴机厂做东，宴请合作方茶花汽车厂的经理。为了争取行署的支持，方便协调资金，干脆大着胆子，把两位专员也请了来。
见到领导落座，陈东莱也步入圆桌旁。他只是匆匆扫视了一圈，竟然一下子就捕捉到了两张熟悉的面庞。
其中之一正是明月照，她穿着一身紧身黑色西装，长发干练地梳成高马尾，正安安静静地坐在一位棕色卷发且身材微微发福的中年妇女身旁。这两人谈笑风生，显得格外亲昵熟稔。
当明月照注意到陈东莱走进包厢时，脸上先是浮现出一丝讶异，但仅仅是片刻之后，她便迅速与陈东莱心领神会地交换了一个眼色。
紧接着，仿佛什么都没有发生过一般，她又若无其事地继续和身旁那位领导愉快地交谈起来。很明显，大概早已得知行署专员将会现身今日这场宴请，从而推测出陈东莱也极有可能陪同前来。
陈东莱心里清楚得很，眼前这位看起来和蔼可亲的大妈想必就是明月照平日里常常挂在嘴边的顶头上司——柴机厂党委组织部长艾金钟。身为副部长、人事科科长的明月照，在诸多事务方面都不得不接受这位领导的管辖与约束。
他并没有再多说些什么话语，只是默默地选择了明月照身旁那个最为靠近房门外的位置缓缓坐了下来。对于这样的座次安排，他心中倒是并未产生丝毫不满。
毕竟，他们二人均为正科级干部，能够有幸被领导邀请前来一同用餐，这已然表明领导对他们还是颇为看重的。
当思绪飘至此处时，他不禁抬起头，目光朝着斜对面的方向望去。只见柴机厂纪委书记张文强正静静地坐在那里。
这位来自永安县的老领导与往昔相比简直判若两人，其身上那明显得近乎能用肉眼直接观察到的衰老迹象令人感到诧异不已。此刻的张文强就那样沉默不语地凝视着摆在桌面上的酒杯，仿佛陷入了深深的沉思之中。
看到此情此景，陈东莱在心底暗自思忖叹息。权力真是一种神奇无比的东西！从某种程度上来说，它简直就像是传说中的长生不老药一般，可以让一个人的心态始终维持在青春年少之时。