永乐略一思忖：“就依你，说朕最关心的事。” “遵旨！”金忠重新跪下，磕了一个头，见黄俨等人已出，站起向后退了退，“接到陛下密旨，臣惊恐不已，小半个时辰才静下心来。思虑再三，皇上让臣审查，臣必须审查。 皇太子的过错，也是臣等东宫辅臣的过错。于是，臣把自己关在衙署内，一点点追忆，把 皇上离开京师后几乎是每一天的事都过了一遍，却没有发现什么离经叛道的大事，反倒觉 得皇上培养了一个勤政爱民、忠孝两全的储君……”
眼见着永乐的长髯开始抖动，眼睛又瞪了起来。金忠稍稍转了个弯，“皇上金口玉言， 已容臣把话说完，臣不说便是抗旨了。”
永乐无奈，只得听他把话说下去。 “‘审查’之结果，概其要者有三：一则勤勉为政。皇太子以陛下为榜样，身体力行，事必躬亲，早朝、午朝，无一日间断。其后，与各省或方面大臣议事，由表及里，由浅入 深，常常错过用膳时刻，却从未有任何倦意。二则理政得体。皇太子谨遵陛下教诲，以民 为国之本，以食为民之天，四方水旱灾害，随报随赈，遣派大员巡视，既查有无欺瞒，间 带安抚百姓。假有欺罔之臣，因有明察之储君，人知奋进，政无壅。三则礼尚往来。一年多来，先后接待朝鲜、日本、琉球、暹罗等外国使臣十几批次，并引往北京，礼节性往来者，尽大国之仪礼；有违反大明法度私携违禁物品者，体皇上四海之心，暂时收储，代 为保管，归时奉还。雍容大度，中外莫不称许。此外，代皇上摄祀南郊、拜祭先祖、谒祭 孝陵，一应庶务之处理，上孚圣望，下得民心……”
“住嘴！”永乐早已忍无可忍，浓眉倒竖，长髯乱抖，两眼射出咄咄逼人的凶光，“这就是你审查的结果！遣使误期竟成了功绩，南京混乱也都是理所应当，如此说来，东宫官属非但无过，而且有功，朕征之下狱是朕的错了？”
“皇上——”金忠喊了一声，“扑通”跪下，“皇上拔臣于卒伍，忝为国家大员， 二十年来，无以为报，故知无不言，言无不尽。一颗忠心，上炳日月。臣的心中既有皇上， 还有太祖皇帝奠定的大明万世江山。皇上征东