张角那锐利的目光在四人脸上一一扫过，仿佛要将他们的心思看穿。那目光犹如实质，似乎能洞察他们内心最深处的想法：“四位家主深明大义，助我大军顺利入城，此功非小。若无你们相助，我军想要拿下这郡城，恐怕还要大费周折。”
崔琰再次恭敬行礼，言辞恳切无比：“天师。不知接下来有何安排？我等必定全力配合。只要是天师的吩咐，哪怕赴汤蹈火，我们也在所不辞。”
张角沉吟片刻，似乎在心中权衡着利弊：“城中秩序亟待恢复。我欲请四位协助管理民政，安抚百姓。至于城防……”他微微顿了顿，目光扫向众人，眼神中透露出不容置疑的决断：“就交由我弟子张曼成负责。”
崔琰眼中闪过一丝不易察觉的异色，但很快便恢复了平静。他心中暗自思忖：这张角果然留了一手，将城防大权牢牢握在亲信手中。不过，面上却依旧恭敬有加：“谨遵天师法旨。只是……”他故意做出一副犹豫的模样，欲言又止：“张将军似乎对我等世家成见颇深，恐怕在日后的合作中，会生出一些不必要的摩擦，影响大事的进展。”
“崔家主多虑了。”张角打断他，语气不容置疑：“曼成性子虽直，但对我最为忠心。只要诸位诚心与我合作，他自然不会为难你们。我相信，在我们的共同努力下，这郡城必将焕然一新。”
就在此时，一名身材瘦高的将领大步流星地走入大堂，正是张曼成。他面容冷峻如冰，目光如刀般锐利，在四位家主身上扫过时，毫不掩饰眼中的敌意：
“师父，”他抱拳行礼，声音洪亮如钟：“官军残余已被尽数肃清，但我们在城西发现了可疑人员，疑似世家私兵，有人看到他们暗中记录我军布防。这其中必有阴谋，还请师父明察。”
大堂内的气氛瞬间紧张起来，仿佛有一张无形的大网，正缓缓收紧。郑浑心中暗叫不好，生怕事情败露，脸色变得煞白；卢毓的手指下意识地摩挲着腰间的玉佩，这是他紧张时不自觉的习惯动作。唯有崔琰依旧镇定自若，仿佛一切都在他的预料之中。
“天师明鉴，”崔琰向张角拱手，言辞诚恳且理直气壮，仿佛自己问心无愧：“我等既已归顺天师，岂会做出这等下