临近傍晚，一个轻柔却带着急促喘息的声音传进仕林的耳中：“这位公子，何以在此借酒消愁？”
仕林迷迷糊糊地抬起头，醉眼朦胧地望向声音的来源。在那若隐若现的视线里，一个身姿曼妙、声音轻柔的女子正站在眼前。
仕林下意识地想要起身看个清楚，可脚下一滑，整个人直直地摔倒在地。就在他吃痛，正揉搓着摔疼的腿脚时，面前的女子快步上前，伸出柔软的双手，轻轻将仕林扶起。随着女子靠近，一阵熟悉的清香扑鼻而来，仕林猛地一惊，瞬间清醒了几分，凑近一看，心中猛地一颤：“莲儿？”
碧莲微微垂着眼角，轻轻点了点头，应了一声。随后手上使了些劲，将仕林扶到桌案旁坐下，自己也在对面落座，轻声说道：“醉酒伤身，独酌更添愁绪，哥哥何以在此？”
仕林低垂着眼帘，举起酒杯，声音带着几分苦涩和落寞：“哎……我自诩天资聪慧，自命不凡，本以为今科取士，势在必得，然却名落孙山，省试末尾，实乃我才疏学浅，见识浅薄，如井底之蛙，不知天高地厚，人外有人之理，落得如此下场，也可谓是咎由自取。”说罢，仕林又仰头饮下一杯酒。
碧莲见状，急忙伸手想要阻止：“哥哥岂可自暴自弃？”
仕林一把夺过酒杯，再次斟满，接着说道：“莲儿你有所不知，我自幼便冠以‘文曲星’之名，曾励志考取功名，十数年寒窗，一日未曾废止，自问学识不说冠绝天下，也可谓独树一帜，不仅父母家人对我翘首以盼，陛下和建王也对我寄于厚望，然眼下我却……我对不起他们，我也对不起你，莲儿……我……让你们失望了……”
碧莲隔着桌案，握起了仕林的手，眼中含泪道：“哥哥此言差矣，莲儿从不期望哥哥会有何成就，莲儿知道，哥哥曾为姑母放弃了许多，但如今姑母已然得救，哥哥也不需再有负担，莲儿只愿哥哥能平安幸福便好，相信姑母姑父也当如此，功名利禄不过都是过眼云烟，哥哥又何须自责呢？”
“莲儿你不明白！我许仕林，曾以拯救天下苍生为己任！然以我之才学，如何施展抱负！如何报答陛下、