他安排最前面的船上是汉军加上从江北抓的老百姓，然后是契丹等族的兵和老百姓，最后面是女真兵和老百姓。不过汉军并不多，完颜亮觉得他们不可靠。
他的六十万南征大军，以女真人为主，契丹渤海等族游牧民为辅，汉人签军不过是零头。他们大多战斗力不强，还很容易投降南宋。
完颜亮想，王有志平时自诩爱护百姓，最喜欢安置北方难民；虞允文也动不动就说要解救北方百姓于水火。这次就让世人看看，他俩是怎么爱护江北百姓的。
火排顺流而下，速度很快，眼看就快要逼近到金兵的船只了。只见金兵不慌不忙，把竖在船舷上的木架解开放了下去。刚好可以挡住火排，比让人用长杆去撑效果好多了。金兵也担心火排上藏有炸炮。
之前王有志和虞允文都以为那些木架是栅栏，为的是拦住船上的百姓，防止人多掉到江里的。太天真了，金兵哪有那么好心？
正想着呢，有一艘火排前面突然爆炸，熊熊燃烧的柴草漫天飞舞。碎铁夹杂其间，对着船上喷了过去。虞允文设计的炸炮其实类似榆木炮，只不过更粗糙，完全是一次性的。
船上百姓和金兵像被大风吹过一样，一下倒下去一大片，哭声顿起。紧接着，金兵的右舷下突然爆炸，船一下往东歪了过去，甲板上很多人都掉进江里。刁斗上的了望哨拼命抱着桅杆。桅杆和船一起发出吱吱嘎嘎的声音，了望哨牙根发凉，不由得大声怪叫起来。
紧接着船又往西边回了过去，又有一些人掉到水里。舱里的水手探头到甲板，大声报告：“右舷有点渗水，不太要紧。”
押船的百户本来要跳水，一听这话，顿时又神气起来，抽了腰刀，大声喊道：“再乱跑，老子砍了你！”。
虞允文放下望远镜，对王有志说：“太惨了，这样下去，百姓的尸体怕是要塞满长江。金兵真是歹毒。百姓能救还是尽量救一些下来。”
王有志叹口气说：“小看了金兵了，这一回合，我们输了。给水师发信号，准备接舷战。”
面对金兵抓了那么多百姓当人质，他们两位统帅的应对是：炮船继续炮击，其他的船只进行接舷战，夺占金兵