这场闹剧很快传遍京城。皇帝震怒，下令严查。崔家为了保全家族，不得不舍弃崔元朗这个嫡子，将其流放边疆。其他几家也付出了沉重代价。
一个月后，盐引发售进入正轨，边关军费已筹措过半，国库收入更是增加了三成有余。
御书房内，李云轩满意地看着手中的奏报，对站在下方的叶明和李君泽赞许道：\"你们做得很好。盐引一事，不仅解决了军费问题，更让朕看清了哪些人只顾私利，不顾国家。\"
李君泽恭敬道：\"这都是叶表弟的功劳，儿臣不过是配合行事。\"
叶明连忙躬身，\"舅舅过誉，此乃太子殿下领导有方，我也不过是出些微薄之力。\"
李云轩大笑，\"好了，你们不必互相推让。不过\"
他神色忽然严肃，\"崔家虽受挫，但树大根深。据密报，他们已暗中联络其他世家，准备在盐税上做文章。你们要小心应对。\"
离开皇宫时，李君泽忧心忡忡，\"表弟，看来这场较量才刚刚开始。\"
叶明望向远处赵府高大的门楼，轻声道：\"表哥放心，既然他们不肯认输，那我们就打到他们认输为止。\"
翌日，叶国公府。
叶明站在书房内，手里捏着一份最新的盐引账册，嘴角微微扬起。
自盐引制度推行以来，大庆的盐业彻底被朝廷掌控，那些曾经靠私盐牟利的世家大族，如今只能老老实实地按照规矩办事。
“三公子，太子殿下到了。”福伯站在门外禀报。
“请。”叶明合上账册，抬头看向门口。
李君泽大步走进来，一身明黄色太子常服，眉宇间透着几分意气风发。他身后还跟着一名身穿铠甲的将领，正是太子亲卫统领——陈锋。
“表弟，好消息！”李君泽一进门就笑道，“父皇刚刚批了军饷，第一批五十万两已经拨付北境，第二批正在筹备，三日内就能发往边关！”
叶明眼睛一亮，但很快又冷静下来，问道：“朝中那些老狐狸没闹腾？”
李君泽冷笑一声：“闹？他