叶明心中稍安。叶秋的边军是他们最大的底牌，有这军队在手，至少能稳住局势。
\"时候不早了，你去休息吧。\"叶凌云拍了拍儿子肩膀，忽然话锋一转，\"对了，你那个盐务改革做得很好。\"
这罕见的称赞让叶明一怔。记忆中，父亲对他多是严厉要求，少有肯定。
\"为父以前总担心你只知经商营利，如今看来\"叶凌云难得露出一丝笑意，\"你是把商道用在了救国上。很好，没辱没叶家门风。\"
叶明喉头微哽。这一刻，他忽然理解了这位老将父亲的良苦用心——表面的严厉下，是深沉如山的爱与期许。
离开书房，叶明并未回房休息，而是悄然来到祖祠。夜风穿过古柏，发出呜咽般的声响。他点燃三炷香，对着祖宗牌位恭敬行礼，然后来到祠堂最里侧的供桌前。
按照父亲所说，叶明移开香炉，露出地面上一个不起眼的铜环。拉起铜环，一块石板应声而开，露出向下的阶梯。
密室比想象的宽敞，四壁摆满书架，中央是一张巨大的沙盘，精细呈现着京城及周边地形。叶明点燃壁上的油灯，顿时被眼前的收藏震撼——
北疆各关隘的详细布防图；
世家大族主要庄园的暗道标注；
甚至还有皇宫的排水系统图纸，上面用红笔标出了几条隐秘通道。
最引人注目的是墙上一幅巨大的人脉关系图，细致勾勒出朝堂各方势力的关联。叶明走近细看，发现父亲连王振有几个外室、崔昊最宠爱的庶子是谁都记录在册。
\"这是\"叶明在一个小柜子里发现几本厚厚的册子，翻开一看，竟是各军将领的详细档案，包括他们的家世背景、升迁经历、性格喜好，甚至还有把柄软肋。
父亲这些年竟暗中积累了如此庞大的情报网络！叶明既惊且佩。这些资料若运用得当，足以在关键时刻扭转乾坤。