不得不说，正是由于薛越内心深处的那份骄傲自大，才导致他注定会在这场较量中遭受沉重的打击。
阿南惟几就像一只隐藏在暗处的猎豹，早已将薛越的一举一动都尽收眼底，并彻底摸清了他的心思。
可反观薛越呢？对于自己的对手究竟是怎样一个人物，他可谓是一无所知。
这种信息不对等的局面无疑是极为致命的，毕竟在战场上，如果连敌人的底细都不清楚，又怎能制定出有效的应对策略呢？
等待着薛越的，恐怕将会是一场惨痛的失败教训。
时间回溯到 1941 年 8 月中旬，那时候的局势已然十分紧张。
日军第 11 集团军悄悄地在湘北地区集结起了大量兵力，他们暗中调动着精锐部队，其中包括第 3 和第 4 师团这样的王牌力量，还有第 13 师团的早渊支队、独立混成第 14 旅的平野支队以及江藤支队。
此外，原本驻守在其他地方的敌 33 师团虽然其主力已经被调往华北，但荒本支队依然参与到这次行动中来。
不仅如此，强大的坦克第 13 团、独立炮兵第 14 团以及三个独立工兵团也都纷纷赶来增援。
与此同时，原来就驻扎在鄂南的第 40 师团和一直镇守湘北的敌 6 师团，也按照部署陆续向着岳阳、临湘以南的青冈驿、桃林一带地区聚集。
为了确保这次作战能够顺利进行，日军还精心安排了空中和海上的支援力量。
第 1 和第 3 飞行团在空中盘旋待命，随时准备对地面目标发动猛烈攻击；而海军第 1 分遣舰队则在附近海域游弋，提供必要的火力支持和战略掩护。
可以说，这一次日军可谓是倾尽全力，摆出了一副志在必得的架势。
值得注意的是，经过第一次长沙会战失利后，日军吸取了之前兵力分散导致进攻受挫的惨痛教训。
因此，这一回他们改变了战术策略，决定将主力集中起来，并把这些精锐部队“并列于狭窄的正面上”，企图凭借强大的兵力优势一举实现纵深突破，从而打破中方防线，达成既定战略目标。