鲀鱼，这一神秘的海洋生物，以其独特的外形和生活习性吸引了无数人的目光。它们属于硬骨鱼纲、鲀形目下的鲀科，通称鲀，是暖水性海洋底栖鱼类。今天，就让我们一起深入了解这些海洋精灵，探寻它们的奥秘。
一、形态特征与种类
鲀鱼体粗短或呈亚长椭圆形，头部和吻部宽钝。它们的体长一般在200至300毫米左右，大的种类可以达到400至500毫米，甚至有个别种类如鲀属的一些鱼，体长能达到惊人的900毫米。鲀鱼的上下颌牙齿愈合成四个牙板，中央有缝。它们的鼻孔有各种不同的形态，有的有2个鼻孔且鼻瓣呈卵圆形突起，有的1个鼻瓣呈叶状突起或呈叉形触手状，甚至有的种类没有鼻孔。
鲀鱼的体表可能光滑，也可能具有小刺。它们通常具有1个背鳍，没有鳍棘；臀鳍与背鳍相似；没有腹鳍；胸鳍位于侧面；尾鳍可以是圆形、截形或新月形。此外，鲀鱼的尾部沿体下部两侧常具有一明显的皮褶。它们的鳔和气囊都非常发达。
鲀科包括16属约118种，中国境内就有11属39种。常见的属有兔鲀属、腹刺鲀属、东方鲀属、宽吻鲀属、凹鼻鲀属、叉鼻鲀属及扁背鲀属等。其中，河鲀（也称河豚或气泡鱼）作为鲀科中的一种，更是因其独特的外形和美味的肉质而广受关注。
二、栖息环境与分布范围
鲀鱼一般栖息在近海及咸淡水中，有些种类甚至能进入江河生活，不过也有少数鲀属的种类仅生活在淡水中。它们主要分布在太平洋、印度洋和大西洋的热带区域。在中国，鲀鱼广泛分布于沿海地带。
三、生活习性与繁殖方式
鲀鱼是底层肉食性鱼类，性情贪食，主食包括虾、蟹、贝类及小鱼等。它们的食道非常特殊，向前腹侧及后腹侧扩大成气囊，这使得它们在遇到敌害时能够吸入水和空气，使腹部膨胀如球，浮于水面，从而躲避捕食者。
在繁殖方面，多数鲀鱼种类在春季由外海游向近岸，在潮间带及小石砾中产卵。产卵季节一般在4至6月，不过也有少数种类会溯河至淡水中产卵。
四、经济价值与文化意义
鲀类的肉味鲜美，尤其是河鲀，其肉质更是被赞誉为“鲜美无比”