“凑近些，让我看看你。”
青雉放了张圆凳在床前，谢清啼坐下靠近皇后，皇后抬手去摸谢清啼的脸，但刚碰到谢清啼的脸，便似用尽了力气般，难以维持抬手的动作。
谢清啼握着她的手，让她不至于太费力：“我很好，东境的战事很顺利，我没受伤。”
皇后看着谢清啼，眼中有了些活人的光：“我的清啼弟弟，回来了。”
她如对待年幼的谢清啼那般，唤他清啼弟弟，这样的称呼，自她察觉楚安澜对谢清啼的心思后，再不曾从她口中唤出过。
谢清啼知道她说“回来了”，不是从东境回京，而是皇后看如今的他，仿佛看到了她希冀谢清啼长成的模样。
但这不过是皇后病重恍惚下的错觉，经历了太多事，他永远也做不回那个不懂世事，只有一腔热血的谢清啼了。
入暑的时节，掌中那只枯瘦的手，却凉的没有活气，谢清啼用自己的手暖着皇后的手：“娘娘怎地病的这般厉害？我去为娘娘寻访名医……”
“不用了。”
皇后抽回了手，垂死之人血气不足极为怕冷，青雉将她的手放入薄被中，道：“娘娘，宫里的太医没法子，保不齐外边的偏方能顶事呢。”
“我自己的身子我知道。”皇后说：“我是不成了，我吊着这口气，就是要等清啼回来。”
她浑浊的眼睛中有眼泪滑落：“清啼，此前那般待你，是我错了。”
她让张任瞒着谢清啼的病，想让那病耗死谢清啼，虽然她这般做的理由是“不想自己当做弟弟的人，活成陷入泥潭的脏污模样”。
但那时尚有可选择的余地，谢清啼大可以自己选择是生是死，而不是由自己视作亲人的人，私自算计他的生死。
那件事终是伤了他们昔日的情谊。
但皇后如今已是垂死之兆，谢清啼到底狠不下心，他笑着说：“是我无能，没活成娘娘希望的人样，那件事，我没怨过娘娘。”
“不……”皇后的情绪又变的激动起来，她伸出手去握谢清啼的手：“陛下他那般狠心，他用你姐姐逼你，你又是心软的人，你因你姐姐才承受那些折辱，这不是你的错。我不该……”