谢清啼的娘亲在他出生时因血崩难止而离世，他从未见过她的容颜，关于她的一切，都是从旁人口中拼凑而来的。
有人说他娘亲生得狐媚，也有人说她性子冷淡，少言寡笑，还有人说她生了一副冷心肠，难以焐热……
这些零零碎碎的描述，让谢清啼在脑海中勾勒出一个不苟言笑的冷美人形象。
然而，画中这笑意盈盈的女子，却与他想象中的娘亲大相径庭。
是她嫁入谢府后，被岁月磨尽了笑意，还是她本就如他所想那般冷淡疏离，而这画中的笑容，不过是作画者的一厢情愿？
谢清啼缓缓展开画轴，目光一寸寸掠过女子的眉眼。
那笑靥如花的模样，仿佛透过纸面，跨越时光，与他遥遥相望。
他眼中泛起湿意，喉头微哽：活了二十余载，他终于得以一窥娘亲的真容。
“谢将军，王爷让小的给您送些点心。”
门外传来小厮恭敬的声音。
“送进来吧。”谢清啼收敛情绪，沉声应道。
那小厮推门而入，手中提着精致的食盒。
谢清啼认得他，是沈白山用膳时常在身旁服侍的人。
小厮手脚麻利地将几碟点心摆上桌，又取出一壶香茶，恭敬道：“将军请慢用，小人告退。”
说罢，便拎着食盒退了出去。
从进门开始，谢清啼便不动声色地观察着小厮的一举一动。
果然，那小厮在摆放点心时，目光似有若无地朝书桌方向瞟了几眼。
这看似不经意的动作，却让谢清啼心中了然：他是奉沈白山之命，来确认自己是否发现了那幅画。
今日沈白山以赏阅兵法的名义邀他过府，原来不过是个幌子。
那些堆满桌案的兵书，不过是烟雾障眼，而这幅画，才是沈白山真正的目的。
谢清啼来东境前，知道自己要与沈白山打交道，而自己又是间接害死他独女的人，所以不得不多了份小心。
知己知彼，方能百战不殆。
来东境之前，谢清啼曾特地查过沈白山的事，也知道沈白山有个小字唤作明烨。