随后袁绍下令大军兵分两路，对关羽的各个营寨实行钳形攻势，各个击破，随后夹击关羽的中军大营。
袁绍这个设想不错，但可惜关羽与郭嘉早有准备，关羽将麾下的校刀手分为两部，协助侧翼两座营寨防备袁军攻袭。
侧翼两座营寨是由关平与廖化把守，一旦某个营寨告急，关羽便带领麾下的铁骑从中军大营而出，直奔袁绍的中军大营而去。
由于关羽的武艺超群，颜良文丑需担任前线进攻的将领，袁绍麾下无人可抵挡关羽，于是每当营寨告急，关羽就主动冲击袁军中军大营，迫使袁军回援，关羽倚仗骑兵的机动性，来回调动袁军，使其疲惫不堪。
一连半月时间过去了，袁军没能前进寸步，袁绍只得先令大军休整，可没过多久，败报传来，先前围剿臧霸的军队，全军覆没，臧霸率部占领了补给线。
袁绍闻言大惊，原来就在数日前，袁军追击臧霸，一路追击到太山内，由于不熟悉地形，袁军不敢贸然进入山岭之中，只得在外部扎营。
不料深夜刚刚睡下，四周传来阵阵喊杀声，袁军立刻集结，冲去一看，四周哪有徐州军的身影。袁军士卒刚刚回到营中，四周又传来阵阵喊杀声，杀出之后仍旧不见敌军身影。
就这样一来二去，袁军校尉下令分出一半兵马警戒，剩余一半兵马入营休息，如此轮换抵抗徐州军的扰乱策略。
可一连数日，袁军白天进山搜寻徐州军，一无所获。夜晚又被徐州军使用袭扰战术牵制，天长日久，袁军士卒各个疲惫不堪。
袁军校尉无奈，只得下令后撤，却不料刚刚后撤不到五里，臧霸便率军攻袭了袁军后军，由于袁军士卒各个疲惫不堪，于是被臧霸轻易突破阵线，损失惨重。
袁军校尉领兵来救，可徐州军并不恋战，早就在第一轮突袭过后便又撤入了太山之中。
被扰袭多日的袁军校尉彻底爆发，情绪崩溃，下令全军进山，不全歼掉臧霸的军队，谁都不准回营。
就这样，袁军校尉带领士卒全力狂奔，终于进入到了山岭之中，不料山岭之上忽然出现了徐州军士卒，徐州军士卒手持弓弩，射出了