原来，子牙学过笊篱活儿。能干一些用篾做成的器物。买得瓦盆，子牙做起了一种流传至今的火笼子。
此火笼子乃是冬天用来烤火的用器。里面的瓦盆乃是用来装燃烧着的木屑，及其它可燃烧的屑子的。瓦盆外面乃是用细篾做成的筐子。然后在筐子上做得一个把手；有了把手，此火笼子可以提着烤火。
等到子牙做好一百多个火笼子，时间到了五月。
过了五月五，子牙又挑着火笼子，走村串户的叫卖。但是，卖了一天也不曾卖出去一个。
傍晚，子牙挑着火笼子回到异人家时，异人问起：“贤弟，可曾卖出去一些？”子牙作答：“一个也不曾卖得。”异人又说：“想必四邻八乡之人，不用此物。等到明天我上朝歌之时，你担到朝歌去卖之。” 子牙听言，点了点头。
到了明天，子牙又担着一担火笼子与异人去得朝歌城。到得朝歌四门，俱都有异人开的酒家。原来，异人卖了三个包子变成的金元宝，在朝歌四门买得门面，做得酒店生意。而四门的酒店，分别为城南宋记酒家、城北宋记酒家、城西宋记酒家和城东宋记酒家。
到得东门，已是中午吃饭时分。子牙挑着火笼子放在异人开的城东宋记酒家外面，才与异人在城东宋记酒家内吃起酒来。
吃着吃着，有一位年纪二十几岁，身着破烂衣服，相貌堂堂、脸上和身上有一些污泥的公子，走进酒店叫道：“外面是谁的货担？被一个疯女人正用脚踩踏着呢！”子牙和异人一听，慌忙向外面跑去看货担——可是二人见到货担丝毫没有被人动过。
二人看后，又回到饭桌前。当二人见到桌上的酒菜全无时，才知道上了刚才那个人的当。方到门外寻找刚才之人。可是，那位已是不知去向。
过了一天，又是一个中午吃饭的时分，在西门又发生了同样的事情。子牙和宋异人在城西宋记酒家吃酒时，昨天那人进到酒店又像昨天一样，叫道：“外面是谁的货担？有一个疯女人正用脚踩踏着呢！”子牙和异人一听，同时笑道：“兄台，为何今天又来骗我俩？”那位说：“今天是真的。若是你俩不相信我说的话，可以叫一个人到外面去看之。”
子牙到外面一看，正好见到一